jueves, 31 de enero de 2013

¿Armagedón en Febrero?

La película de Bruce Willis de 1998 y lo que se avecina el próximo 15 de febrero.

¿Se acuerdan de la película Armagedon? En ella cuando la NASA descubre que un asteroide del tamaño de Texas va a impactar nuestro planeta, recurre a un equipo de especialistas que han de llegar al asteroide y cavar,  para depositar una bomba atómica que lo destruya horas antes de que choque con la Tierra. El duro de matar de Bruce Willis integra el grupo especial y espacial que deberá salvar al planeta. En 15 días uno de estos asteroides nos va prácticamente a rozar. 


El 15 de febrero una roca espacial denominada 2012DA14,  de unos 50 metros de ancho se va a colar en la órbita terrestre,  tan cerca que pasará entre los satélites artificiales que abundan alrededor del globo terráqueo. Este asteroide es de roca consistente en lugar de hielo y metal. Se espera que su trayectoria transcurra entre  los satélites de observación que se hallan al nivel de la Estación  Espacial Internacional y los de la banda superior,  que son los geoestacionarios, que sirven para las telecomunicaciones y otros que  proporcionan los datos meteorológicos. 

De todas maneras el impacto de un asteroide de 50 metros no es nada del otro mundo, a menos que caiga en una zona poblada. La trayectoria prevista de éste no debe alcanzarnos por ningún lado. El científico Don Yeomans, de la NASA, estima que un asteroide del tamaño como el del 2012DA14 sobrevuela la Tierra, como promedio, cada 40 años, y solo se estrella contra ella cada 1200 años.

lunes, 28 de enero de 2013

Saludable y Placentero

Recomendaciones para mantener la salud que te van a poner a gozar,  y la  ciencia consolidada que las respalda.

Caramba difícil de creer, pensará la mayoría. Es que todos sabemos que las comidas más sabrosas suelen ser las más "comprometidas" con el colesterol y con el cáncer y con la diabetes: tocino, carne roja, confituras y así, por ahí para allá. Mucha gente no son capaces de entrarle al brócoli y otros muchos de los alimentos más recomendados. Y para prueba de que el sedentarismo tiene muchos más adeptos que lo disfrutan, sobre los "enfermos" al gimnasio basta echar una mirada a la figura de los transeuntes en una ciudad como Miami. 
Sin embargo investigaciones médicas recientes me permiten hacer una lista de  unos cuantos gustazos que nos podemos dar, ahora con el rédito adicional de estar haciendo por preservar nuestra salud. Allá va eso:

1) A FIESTAR: Las conexiones sociales directas y festivas pueden ayudarle a vivir más y mejor. Estudios han demostrado que la gente con una vida social activa y consistente tienen menos probabilidades de que sus habilidades para razonar y recordar declinen. Óiganme,   resultados de otro estudio sugieren que la pobreza de lazos sociales puede ser más importante para determinar la longevidad que el fumar, el sedentarismo o la obesidad.

2) TOMA CHOCOLATE aunque no pagues lo que debes: La golosina pecaminosa se ha convertido en preferido de la dieta para las  familias de corazón saludable. Ya lo he dicho  otras veces, tiene flavonoides que son excelentes antioxidantes  pero además ayudan a bajar la presión,  mejoran el flujo sanguíneo al cerebro y al corazón, suben el colesterol bueno (HDL) y bajan el malo (LDL). Escoge el prieto.

3) SABOREA TU CAFECITO: Si tu le metes al café en la costura, los científicos te tienen buenas noticias. Las noticias vienen del Instituto Nacional de Salud de EEUU. El café disminuye el riesgo de morir de enfermedades crónicas como la diabetes o del corazón,  y también de neumonía en adultos mayores -dicen las estadísticas. Otro estudio, este de la universidad de Miami, demuestra que tres tazas de café al día pudieran proteger contra la enfermedad de Alzheimer o demorar su aparición.

4) DELEÍTATE CON TU MÚSICA PREFERIDA: La música la oímos hasta antes de nacer y después puede seguir siendo beneficiosa. Investigaciones en la Escuela de Medicina de la Universidad de Maryland  reportan que las emociones provocadas al disfrutar de su música preferida favorecen la capa interna de los vasos sanguíneos aumentando el flujo sanguíneo. También reduce la ansiedad y se ha demostrado que los enfermos sienten menos dolor y necesitan menos calmantes después de cirugía si escuchan música durante la recuperación. Dudo mucho que en alguno de estos estudios se haya probado con el reguetón. Si es que eso es música.

SON TAMBIÉN RECOMENDABLES: adoptar una mascota; el vaso de vino; la siesta; y más. Para conocer detalles de otros seis "gozos saludables" pinche AQUÍ (en inglés)

jueves, 24 de enero de 2013

¿Viena en Miami?

Crónica de un concierto sinfónico en Miami

Una invitación de mi cuñado me condujo el domingo al Adrienne Arsht Center. ¿Cuántos años haría desde la última vez que asistí a un concierto sifónico en el antiguo Teatro Auditorium, rebautizado Amadeo Roldán, frente al Carmelo de Calzada? No menos de 30 años. Aquí había ido al Adrienne Center pero a la ópera. De modo que en mi corteza auditiva se había desvaído el recuerdo del sonido sinfónico directamente proveniente de los instrumentos,  y a la vista del prodigio humano de la confluencia de ejecutantes y director para gestar la criatura melódica. Impresión tan distinta y distante de la que nos puede llegar por el más fiel reproductor de sonido digital.   

¿El director? Eduardo Marturet, nacido en Caracas y graduado de Cambridge es la clase de conductor que transmite sus coordenadas a los músicos con movimientos de toda su anatomía, donde la batuta es apenas un apéndice, el más imperativo y enérgico, eso sí.
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"Ocean Drive in Vienna" fue el nombre del concierto,  impregnado de mucho Strauss como se adivinaba del título. Resultó, sin embargo,  un programa peculiar debido a cuatro estrenos mundiales de sendas composiciones o arreglos que le aportaron con acierto la impronta local. Fue un concierto de la Orquesta Sinfónica de Miami, con todas las de la ley.
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Las cuatro obras/arreglos sinfónicos inéditos fueron: El vals Volare (Samuel Hyken); Valses Americanos (Alexander Berti); Pizzi-Cuban Polka (Carlos Rivera); Danza Húngara #5 redux (Samuel Hyken).
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Valses Americanos puso al público espontáneamente de pie. Nos puso. La orquestación y la amalgama efectiva de melodías conocidas consiguió uno de los logros sobresalientes de la noche. Se destacó el instrumentista de las maracas en el segmento que evocaba La flor de la canela, pero la pieza en su conjunto fue también una joyita. Me gustó menos la Danza Húngara arreglada, para mí, como caricatura. Cuestión de gustos. Tanto Volare como vals, como la polka cubana de Rivera fueron aciertos notables.
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Buen esfuerzo y mejor resultado por atraer al público contemporáneo de la degradada  "civilización del espectáculo" a la buena música. Al final todavía se agregó un chispazo refrescante que salió de perillas. El anfitrión   del programa matutino de Univisión "Despierta América", Raúl González se presentó como comediante soñador de tocar con la sinfónica, y con acierto se integró a la orquesta para recrearnos con la pieza Classical typewriter symphony de Leroy Anderson que les regalo a continuación. Sacada de you tube. En el concierto no permitían ni cámaras ni grabadoras. Pero les cuento que González, ¡se la comió!

Solista Alfredo Anaya

lunes, 21 de enero de 2013

Se Tiró con la Guagua Andando

POLÍTICA Y SOCIEDAD
El verdadero arte de la diplomacia consiste en no perder el cargo. (Sofocleto, humorista peruano)

Guillermo Cochez, que fuera embajador de Panamá en la OEA hasta la semana pasada, llevó a la última reunión de representantes permanentes en Washington la peculiar situación institucional del gobierno de Venezuela. Desde su punto de vista, denunció a la OEA como cómplice, por omisión, del relajo conque los poderes  habían tratado la Constitución del país en Venezuela. Como sabrán los lectores, y si no lo saben ya se los digo, el tira y encoge alrededor del hecho de que el presidente Hugo Chávez no pudo asumir el cargo como presidente al iniciarse un nuevo período, tal como lo prescribe la constitución bolivariana, lo zanjó el Tribunal Supremo calificando de formalidad insignificante la toma de posesión y dictaminando una continuidad de hecho para todo el ejecutivo que legalmente había finiquitado su mandato. Cochez la emprendió contra la organización y su secretario general, sugiriendo incluso la conveniencia de la discreta y gradual extinción de la OEA, si iba a continuar desconociendo sus obligaciones de defender la auténtica democracia y constitucionalidad en los países de América.

     
La réplica del embajador de Venezuela, casi enteramente en términos personales, calificó a Cochez de patán y de servidor de connotados fascistas.



Las intervenciones siguientes se desmarcaron del representante de Panamá y reiteraron su solidaridad con el gobierno de Venezuela y el respeto a los asuntos internos de los venezolanos, respeto que en el pasado para la OEA no se lo merecieron ni hondureños ni paraguayos, por citar dos ejemplos. El resto fue silencio.
Casi de inmediato se produjo la desautorización al panameño por parte de su canciller y al día siguiente el presidente Martinelli lo destituía del cargo. El embajador admitiría en CNN que había obrado contrario a las instrucciones recibidas antes de su comparecencia. 
Como decimos en Cuba, está claro que el ex embajador Cochez se tiró con la guagua andando. Por lo demás, toca a los juristas especializados en asuntos de constitucionalidad interpretar si en el caso de un presidente reelecto es imprescindible o no la toma de posesión  Lo que si está claro es que el señor Guillermo Cochez pareciera tener un alto grado de compromiso con su concepción de la democracia y que además actúa en consecuencia, pero si concordamos con la ocurrencia de Sofocleto, el panameño es la negación viva del arte de la diplomacia.

jueves, 17 de enero de 2013

El Llamado de la Tribu

Reforma migratoria en Cuba, reacción en Miami y carácter universal del "llamado de la tribu"

El llamado de la tribu es un concepto dentro de la ideas libertarias del filósofo Karl Popper. Mario Vargas Llosa lo resume así: "En realidad, asumir la cultura de la libertad y renunciar al colectivismo no es fácil porque implica una responsabilidad, implica asumir una enorme responsabilidad, cuando uno depende enteramente de un colectivo para ser explicado, para existir, para tener una razón vital. En cierta forma resulta muy cómodo, hay ahí una oportunidad para abdicar del esfuerzo y la responsabilidad.
En cambio cuando el individuo es el protagonista, el individuo también es responsable de lo que le ocurre y hay que asumir esa responsabilidad y actuar en consecuencia. Hay muchas personas que, por cultura, por tradición, o por instinto rechazan esa responsabilidad y entonces sienten el llamado de la tribu, un llamado que está detrás de todos nosotros por igual, y sucumben a él y entonces resucitan la tribu." -Y añade el premio Nóbel-: "La resucitan a través de la visión marxista de la historia o de cualquier otra forma colectivista." Y en esa cualquier otra forma visualizo la voluntad colectivista y de nefasta unanimidad del llamado "exilio duro" de Miami. Porque el llamado de la tribu es una coyunda cuasi universal.
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En Cuba han flexibilizado los trámites migratorios,   y aparentenmente eliminado permisos arbitrarios y "cartas de invitación" para permitir la salida de los cubanos al extranjero. También han ampliado el plazo para mantener derecho a residir en suelo patrio (que en todas partes es indefinido y de por vida) de 11 meses a 24. Esto último le ha hecho poner el grito en el cielo al sector draconiano del anticastrismo en Miami y sus comprometidos en otras ciudades de Estados Unidos. Sucede que la Ley de Ajuste  (que la Habana llama ley asesina) privilegia a los cubanos a solicitar y obtener residencia al año y un día de permanecer legalmente en territorio estadounidense. A la vieja guardia que emigró a Estados Unidos y a algunos advenedizos montados al carro del "exilio histórico" les horroriza pensar que el entra y sale entre Miami y la isla se convierta en una inyección de dólares al régimen castrista. Ellos hacen abstracción absoluta de todo lo otro que implica el nexo ineludible y la apertura riesgosa,  por parte de una sociedad cuya principal fortaleza ha sido el aislamiento y el control de las relaciones y la información.
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Esos sectores ya han desatado una campaña para "compensar" la eliminación de restricciones en Cuba a la libertad de viajar,  promoviendo restricciones a la ley de Ajuste que en los Estados Unidos beneficia a sus compatriotas de origen. La iniciativa cuenta con todos los influyentes componentes del exilio intransigente: congresitas republicanos, asociaciones de ex presos políticos, medios masivos tan doctrinarios como el Granma de la Habana y decenas de otras organizaciones que conforman todas ellas  "la tribu".
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Estamos viendo a muchos sucumbir al llamado de la tribu. No les queda otro remedio que plegarse a él. Yo, por cierto, dejo claro y alto que no renuncio a la cultura de la libertad. La Habana, traígase lo que se traiga entre manos, lo que debería es aprobar mayor flexibilidad aun. La misma que impera en la mayoría de los países del mundo. Los países de acogida temporal (turística) o permanente pueden y tienen todo el derecho del mundo a restringir las visas en cantidad y calidad como mejor lo entiendan. Y los cubanos en Estados Unidos debieran ser los últimos en apoyar cualquier limitación o anulación del privilegio que les concede la Ley de Ajuste,  por lo menos antes de que Cuba de un modo u otro transite a una verdadera democracia y estado de derecho. 

lunes, 14 de enero de 2013

Enfoque Médico de la Violencia Armada

La revista de la Asociación Médica de Estados Unidos expone experiencias exitosas aplicadas en  amenazas a la salud y  aprovechables contra la violencia homicida


En el artículo titulado CONTENCIÓN DE LA VIOLENCIA ARMADA Lecciones de Éxitos de la  Salud Pública  que salió el 7 de enero en la web del Journal of  the American Medical Associacion (JAMA), Dariush Mozaffarian y colaboradores exponen medidas precedentes que han sido aplicadas en el campo de la salud pública y hacen propuestas similares destinadas a controlar la "epidemia" de masacres irracionales que se han venido produciendo en el territotio de los Estados Unidos. 
Los autores basan su enfoque en una aproximación MULTIDIMENSIONAL al demencial fenómeno,  la cual abarca el controvertido asunto de la famosa segunda enmienda a la constitución,  pero va más allá. De la tabla en que consignan los precedentes y las propuesta correspondientes he seleccionado, para abreviar, las más prometedoras en mi opinión.

MEDIDAS Y PROGRESOS  EN ^^^^^^^^^ APLICACIONES PARA REDUCIR
SALUD PUBLICA                      ^^^^^^^^^  VIOLENCIA ARMADA

IMPUESTOS AL TABACO                 IMPUESTOS A ARMAS Y MUNICIONES y
                                                            empleo de fondos en  prevención.

CAMPAÑAS EDUCACIONALES   Y EN LOS MEDIOS MASIVOS    
en este caso dirigidas a reducir violencia y uso de armas, suicidios incluyendo como reconocer las personas en riesgo.

EMPAQUES SEGUROS CONTRA^^^^^^^^^ DISPOSITIVOS O CERRADURAS
ENVENENAMIENTO NO INTEN-                  SEGURAS PARA ARMAS
CIAL DE NIÑOS.                                              

SEGURIDAD VEHICULAR             ^^^^^^^ REDUCCIÓN TAMAÑO MAGACIN
CHEQUEO MECANICO                              RESTRINGIR FUSILES ASALTO

PROTECCION ACTIVA                             REGULACION PARA CÓMO
CINTURONES, CASCOS,ETC.                  GUARDAR LAS ARMAS

Otras recomendaciones incluyen el activismo,  igual que hay asociaciones contra la homofobia o el manejar bebido,  procurar organizaciones privadas y  gubernamentales enfocadas contra la violencia de las armas, legislación estricta que sancione violaciones en seguridad y de las leyes sobre control de armas. En realidad hay muchas medidas que se pueden tomar para cambiar el clima propicio al empleo de las armas de fuego, lo difícil va a ser vencer la resistencia de los fanáticos de la pólvora y de los negociantes interesados.


jueves, 10 de enero de 2013

La Comidilla del Día (X)

Más que del día, el cáncer de Chávez y ahora la toma de posesión han sido la comidilla de meses

ARISTÓTELES: Hola Maestro. Hacía ya como tres meses que no nos traían por acá.

SÓCRATES: Desde octubre del año pasado, si no me equivoco.

ARISTÓTELES:. Por cierto que entonces el tema tenía que ver con cambios  en la regulación migratoria cubana y el pasaporte y, mire que casualidad, el lunes entra en vigor la famosa reforma migrotoria en Cuba.

SÓCRATES: Pero hoy tenemos que hablar de la burumba en Venezuela.

ARISTÓTELES: Mucho  ruido y pocas nueces, me parece. En definitiva el presidente electo sigue vivo y a la espera de su recuperación, independiente de pronóstico optimista o reservado. Pero  ¿Y lo de la toma de posesión?

SÓCRATES: Como diría el gran Arturo de Córdova, eso no tiene la menor importancia. La oposición le ha hecho un favor al gobierno con tanto ruido. Ruido es lo que necesitan Cabello y Maduro para ir tirando hasta ver que pasa con el boss.

ARISTÓTELES: Verdad  que ya convocaron a la gente para armar la tremolina hoy,  día 10. El chavismo, igual que sus mentores,  vive de la confrontación y el alboroto de las pasiones irreconciliables porque la discusión serena y argumentada no les cuadra. Pero bueno, Maestro, en términos legales ¿Quién es el presidente de Venezuela ahora mismo?


SÓCRATES: Mira mi'hijo, el cambalache que han hecho, visos de legalildad no tiene ninguna, para utilizar la frase que usó Fidel Castro cuando los soviéticos invadieron Checoslovaquia, y acto seguido aceptó que había que hacerlo. Se supone que es Maduro, por encargo del Presidente. Aunque ya sabemos que acabó un término y el otro no ha empezado en regla.

ARISTÓTELES: No en Regla, pero sí en la Habana. Yo creo...Bueno, entonces en un final ¿Qué?

SÓCRATES: En un final, hay un impasse y se va a prolongar hasta que Chávez se recupere y retorne a Caracas -ojalá-. O se muera. Entonces ya veremos.

ARISTÓTELES: Coño, Maestro ¿ y ese ojalá?

SÓCRATES: Mira mi'hijito, por encima de la política, de la justicia, de lo políticamente correcto, por encima de la venganza y de todas las pasiones humanas, el mayor valor moral universal que debe prevalecer sobre cualquier otro es el respeto a la vida. Que por cierto está muy devaluado. Chúpate esa.

ARISTÓTELES: Bueno, bueno. No se me acalore. Cuando usted lo dice, que se tuvo que disparar la cicuta, no seré yo quien se lo discuta.  

lunes, 7 de enero de 2013

MORINGA vs QUINOA

De cómo el 2012 encumbró a la fama dos plantas "revolucionariamente" prodigiosas

En Cuba salieron a relucir este año las virtudes de la moringa (Moringa oleífera). La planta se descubrió en la India por Médicos sin Frontera por los años 70. El pasado 17 de Junio Fidel Castro dedicaba una minireflexión a señalarle al país  "el camino correcto" de la producción masiva de moringa.  Acto seguido, el 26 de Junio el diario oficial del Partido publicaba un extenso artículo exaltando las cualidades de la moringa. Mientras, en Miami Alexis Valdés hacía su agosto con la rima consonante de la moringa, que le permitía renovar la ya gastada del ministro keniano Odinga. 

En los Andes se cultiva la competencia de la moringa. Bolivia y Perú son los mayores productores de la quinoa ( Chenopodium quinoa).  Estados Unidos es el tercer productor mundial. La quinoa no es un cereal, pero como si lo fuera. Y sin más dilación veamos el combate a 3 asaltos. En la esquina izquierda: Kid Moringa y en la esquina derecha Kid Quinoa. 

                                        Izquierda                             Derecha

NUTRICIÓN* (porcentajes):  
 proteína 10  grasa 7   saturada 13  ---  proteína 14   grasa 6 saturadas .6    
 fibra 2                                                 ---    fibra 7                
CULTIVO:
árbol en flor año completo                ---   exige cuidados, suelo y clima 
PLAGAS Y ENFERMEDADES
grillos y hormigas exige desyerbe   ---   perdices, larvas de insectos 

Bueno, la verdad es que productos de ambas plantas ya han sido industrializados. La harina y variedades de pastas de quinoa (spagueti, coditos, etc.) se consiguen donde quiera. En el caso de la moringa, se trata de suplementos a base de la planta para preparar recetas con el polvo o aceite de moringa. 

Al presidente de Bolivia Evo Morales la quinoa ya le valió el nombramiento de embajador mundial de la FAO.  

Exposición Mundial de Horticultura. Holanda 2012
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* Datos nutricionales varían de acuerdo con la parte de la planta y con la fuente que informa.

jueves, 3 de enero de 2013

Quinta Columna en el Capitolio

A propósito de la solución  del abismo fiscal a medias e  "in extremis" por el Congreso de EEUU.


 La expresión "quinta columna" se ha usado más apropiadamente para situaciones de guerra ya que proviene de la guerra civil española. Se alude al hecho de  que cuatro columnas que respaldaban la república  se dirigían a Madrid,  mientras,  en la capital una quinta columna con simpatizantes del alzamiento franquista venían trabajando a favor de Franco. La he utilizado en el título a pesar de que el asunto legislativo no es bélico porque la división partidista está obrando desde dentro en contra de la estabilidad económica y política de Estados Unidos. Yo diría desde el corazón del gobierno federal. Se trata de una guerrita de pan duro entre los dos partidos beligerantes.

 A raíz de la última contienda en torno a las exenciones tributarias, los recortes de gastos  y el techo de la deuda se ha evidenciado que en la trabazón legislativa, los dos líderes de las respectivas mayorías de senado y cámara acaparan una mayor cuota de responsabilidad. En el senado el vicepresidente Biden tuvo que intervenir en el tira y encoge cuando Harry Reid, líder de la mayoría demócrata, se plantó inflexible ante las propuestas de su contraparte Mitch McConnell. En la cámara, si bien su presidente el republicano Joe Boehner se mostró más conciliador, una vez más fue ninguneado por sus compañeros de partido que no respaldaron el acuerdo previo a que había llegado con la Casa Blanca.

Así las cosas, el pulseado bipartidista se prolongó hasta la última hora del primer día del año, cuando se alcanzó un acuerdo de mínimos respecto a los impuestos y se postergó para días venideros el problema de los ajustes del gasto y aumentar el límite de la deuda que en un par de meses alcanzaría su tope actual.

La quinta columna obedece a que los republicanos cada vez que cedan en un consenso y se consiga aprobar las leyes, aunque sea en un acuerdo que esté más cerca de sus aspiraciones iniciales que las de los demócratas,  aun así pierden. Un congreso eficiente de todas maneras favorece la gestión del presidente que es al que tienen "atravesado" los sectores más reaccionarios e incluso racistas (que los hay) dentro del caucus republicano.  El alivio del día primero ya ejerció efectos beneficiosos en los mercados mundiales, pero en las próximas semanas sufriremos nuevas angustias. Es como dice la frase de Berman que tengo de divisa en la portada de este blog, la ideología tiene atrapados a los miembros más intransigentes del congreso y esto hace que el resultado práctico sea como si una quinta columna operara desde el Capitolio.

NB: Los cubanos de la Florida votaron así: Marco  Rubio fue uno  de los 8 votos en contra en el senado. Su voto ni pinchó ni cortó; Ileana Ross Lethinen y Mario Díaz Balart votaron a favor en la Cámara y con sus votos ayudaron a que el conseso se concretara finalmente y a   salir del impasse. Bien por ellos.