Un novedoso último
recurso para mejorar a los pacientes con insuficiencia cardiaca severa
En enero 29 del año pasado expliqué grosso modo
el avance en el funcionamiento de
estimuladores cardíacos de tres cables. Ahora se experimenta un nuevo
procedimiento para aliviar los síntomas de la insuficiencia cardíaca, en pacientes
a los que los recursos disponibles hasta ahora le han ayudado muy poco, según informa el diario español ABC.
En una clínica de Navarra, en España se ha realizado
la cuarta operación de este tipo. Un neurocirujano implanta en el
paciente un dispositivo. Solo
es preciso realizar dos incisiones de unos 5 centímetros: una en el lado
derecho del cuello, por encima de la clavícula, donde se sitúa el nervio vago,
y otra debajo de la clavícula, para alojar un dispositivo de tamaño similar a
un marcapasos. El neurotransmisor
se coloca bajo la piel,
y se conecta a través de un cable subcutáneo, a un
electrodo helicoidal que se enrolla alrededor del nervio vago, entre la arteria carótida y la vena
yugular interna.
El tiempo estimado de la cirugía es de unas dos horas y el paciente habitualmente no
precisa ingreso en UCI. El alta hospitalaria suele
obtenerse al día siguiente de la operación. Con esta intervención se pretende aliviar
la disnea (dificultad respiratoria) y la fatiga que produce la insuficiencia cardiaca,
aumentando así la capacidad para realizar esfuerzos.
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El ensayo se dirige a individuos que presenten una insuficiencia cardiaca en grado funcional 3, es
decir, que tengan dificultad para subir andando un piso y no respondan a
tratamiento farmacológico convencional ni a otro
tipo de terapias adecuadas como la implantación de un dispositivo de
resincronización cardiaca (marcapasos).
Con solamente cuatro operaciones realizadas a nivel
mundial, se trata todavía de un ensayo experimental, basado en los resultados
positivos de estudios previos en animales. Pienso que si hay mejoría apreciable
sin mayor riesgo de mortalidad en unas cuantas decenas de sujetos, a la vuelta de tres años recurrir al “vago”
podría convertirse en rutina para los casos de insuficiencia cardíaca irreducible.
