Los Inventos del Siglo XX (II)

Selección de inventos importantes durante el segundo cuarto del siglo pasado. (Primer cuarto AQUÍ)

1926 EL TELEVISOR: No hay acuerdo acerca del inventor. El estadounidense Philo Famsworth en 1927, a sus quince años, diseñó un tubo de cámara  y un aparato receptor artesanal de vidrio. Otros se lo adjudican al británico John Logie Baird que hizo las primeras pruebas de un televisor primitivo en el 26, y en 1929 un programa experimental con la cantante Gracie Fields.

1935 EL NYLON: Wallace Carothers patentó la primera fibra sintética que desató una revolución en la moda. Luego vendrían  otros materiales sintéticos como el poliéster y las fibras acrílicas.

 1941 EL AEROSOL: Lyle Goodhue y Willian Sullivan, dos americanos,  adaptaron la idea del noruego Erick Rotheim para dispersar líquidos y polvos e hicieron un recipiente de aerosol que se fue perfecionando hasta los  sprays de hoy.

1942 EL REACTOR NUCLEAR: El primero se construyó en la Universidad de Chicago por el físico italiano Enrico Fermi. Le llamaron pila atómina. En efecto, era una pila de bloques de carbón y uranio radioactivo.

1945 LA COMPUTADORA: La famosa "integradora numeral y calculadora electrónica" (ENIAC por sus siglas en inglés) fue construida en la Universidad de Pensilvania. Era un aparato gigantesco que ocupaba el local de toda una habitación y podía realizar 5000 sumas o restas en un segundo.

1947 EL TRANSISTOR: Los tubos al vacío (bombillos ¿recuerdan el famoso 5U4 de los televisores, que adoptó Osvaldo Rodríguez como nombre de su grupo musical?) ocupaban demasiado espacio y consumían mucha energía. Un equipo de la telefónica Bell dirigido por John Bardeen y Walter Brattain creó el primer transistor con una pequeña pieza del metal germanio. El invento dio pie a la revolución informática.

1948 EL HORNO DE MICROONDAS: Al estadounidense Percil LeBaron Spencer se lñe derrritió una barra de chocolate que tenía en el bolsillo estando parado frente a un magnetrón, el tubo electrónico de un radar de transmisión. Así llegó a la conclusión de que las microondas podían usarse para cocinar. El primer microondas se patentó en 1948 aunque su tímida aparición comercial se inicia en 1955.

1950 LA TARJETA DE CRÉDITO/DÉBITO:  El empresario Ralph Schneider creó un circuito de restaurantes en Nueva York cuyos asociados recibían crédito por medio de una tarjeta que fue llamada Diners Club. Pronto otras empresas seguirían sus pasos. El desarrollo descomunal del procedimiento ha hecho que algunos auguren la desaparición del dinero contante y sonante sustituido por el "dinero plástico".

Los inventos del siglo XX (I)

Selección de inventos importantes durante el primer cuarto de siglo

1900 LA TURBINA:  En la exposición universal  de París, el ingeniero francés Augusto Rateu presenta una turbina de vapor que desplaza a la máquina de vapor.

1901 LA ASPIRADORA: Hubert Cecil Booth, ingeniero inglés patentó la aspiradora en agosto de ese año.

1902 EL AIRE ACONDICIONADO: Willis Carrier ingeniero de la Universidad de Cornell fue el pionero en la tecnología del aire acondicionado.

1903 EL AEROPLANO:   Un  sueño milenario del ser humano se hizo realidad un día de San Lázaro, cuando los hermanos Wilbur y Orville Wright pudieron elevarse en una aeronave con motor, el Flyer 1.

1906 LA ERA DE LA ELECTRÓNICA: Tres hechos  ocurridos el mismo año dieron pie a la era electrónica: el descubrimiento de las propiedades rectificadoras de diversos cristales; los rayos catódicos y la invención del tríodo.

1907 EL HELICÓPTERO: Los primeros helicópteros tripulados se construyeron en Francia. Louis Breguet y Paul Cornu , cada uno por su lado, lograron levantarse medio metro del suelo con sendos  aparatos de hélice giratoria.

1908 EL PLÁSTICO Y EL AUTOMÓVIL POPULAR:  La baquelita que debió su nombre al belga Baekeland y el famosísimo modelo T de Henry Ford  fueron dos hitos señeros en el año octavo del siglo XX.

1909 LA TOSTADORA DE PAN: En este año se desayunaron las primeras tostadas bien hechas  en un tostador automático perfeccionado por el estadounidense Charles Strite.

1914 EL ZÍPER Y EL SEMÁFORO: Dos grandes inventos de masivo uso. El primero efectivo (se empezaron a ensayar variantes fallidas en 1893) se debió al sueco Otto Sundback cuya cremallera salió a la venta este año. El primer semáforo solo con rojo y verde se instaló en Cleveland .

1916 LOS TANQUES DE GUERRA: La primera vez que entraron en combate fue durante la Primera Guerra Mundial, en francia el 15 de septiembre de 1916. Tan temprano como en el siglo XVI habían sido diseñados por el genio Leonardo da  Vinci.

1920 LA SECADORA DE PELO: Las secadoras manuales  las introdujo al mercado  la compañía American Racine Universal Motors.

1921 LA INSULINA Y EL DETECTOR DE MENTIRAS: Dos bioquímicos canadienses,  Grant Banting y Charles Best lograron extraer la hormona del páncreas de los cerdos. El polígrafo fue diseñado por el estadounidense  John Larson , un estudiante californiano de medicina.