Quemazón del Año Viejo

Las doce uvas, la sidra, ojalá  y una excepción

Hay vivencias de la infancia que quedan grabadas en la memoria y perduran toda la vida. Me pasa con el primer día de clases en el Kinder, la caminata a la escuela "del paradero" con mi maletica y la merienda y el vasito plegable de aluminio. Mas, en esta época de fin de año siempre rememoro la quema del año viejo en el parque de mi pueblo natal. Un muñeco al que se le prendía fuego en el centro del parque,  entonces sede de la Verbena,  cercado con yaguas y guano y convertido en parque de diversiones.

• De aquella época he conservado la costumbre de las doce uvas y la copita de sidra, con el paréntesis de décadas que forzó la desaparición de ambos "lujos" en la Cuba socialista.   Pues bien, tanto las uvas como una copa de sidra o de  champán ejercen una acción benéfica sobre el organismo en general y el corazón en particular. Se debe a su contenido en polifenoles, una sustancia antioxidante que reduce a los radicales libres. Estos últimos son agentes muy agresivos que aceleran los procesos degenerativos en nuestro organismo. Se ha podido demostrar que efectivamente los polifenoles aumentan además los niveles del colesterol "bueno" y tienen efecto protector en las paredes arteriales. 

• En estos días se despide al viejo 2012 pero se recibe al nuevo año. Todos hacemos votos por prosperidad y nos llenamos de buenos deseos. Por tanto, para la bienvenida la palabra de orden es ojalá. Y esto hizo que me acordara del cuento más corto de la literatura española. Se los cuento: 
  

EL EMIGRANTE     de Luis Felipe Lomeli

                             -¿Olvida usted algo?-               -¡Ojalá!-

• Finalmente un vídeo que constituye una excepción porque el intérprete ha tenido ríspidos desencuentros con la audiencia en algunos de sus conciertos y en esta ocasión se plasmó una comunión especial entre el artista y su público. Juzguen ustedes mismos. Además, la canción "viene a cuento" de la palabra de año nuevo y del cuento..  

Concierto en Las Ventas (Plaza de Toros de Madrid), septiembre de 1993

             

Desmintiendo Mitología Común

Falacias populares puestas al descubierto.

 

• Si empiezas a afeitarte, te va a salir más pelo  y crecer más grueso. Para un chiquillo de 12 años esto puede resultar tentador y para una jovencita adolescente la hará ser mas cautelosa antes de rasurarse las piernas. En todo caso se trata de una advertencias tonta. Y es que los folículos se hallan  a más de un milímetro debajo de la piel, lo que le pase al pelo por allá arriba no va a influir para nada en su crecimiento. Los vellos largos se palpan más suaves que los cañones que salen después de afeitarse y es lo que ha hecho perdurar este mito.
• Hay que tomar 8 vasos de agua al día. En Estados Unidos algunos le dicen la regla de 8x8 porque los vasos están supuestos a ser de 8 onzas cada uno (240 ml). Parece que el origen fue una recomendación  del Buró de Alimentos y Nutrición del Consejo de Investigacines de USA en la década del 40. La verdad es que la mayor parte de esta cantidad está contenida en los alimentos que ingerimos. El número de vasos de agua que debería tomar va a depender de la composición de su dieta, de la temperatura ambiente y de otras funciones propias de su organismo. La cantidad correcta es la que le pida el cuerpo, la que su sed demande.
• Leer con poca iluminación puede dañar la visión. Los papás y mamás, y tambien los abuelos y abuelas, solemos encender alguna otra luz cuando vemos a nuestros muchachos leyendo en la penumbra y les advertimos que se van a echar a perder la vista. No hay ninguna evidencia de que esto sea cierto. Es verdad que a la luz débil cuesta más enfocar y los ojos se secan y la visión puede tornarse nublada más pronto, pero unos pocos minutos de descanso la vuelve a aclarar perfectamente.
• Quítarse la "curita" para que la cortada se exponga al aire  y sane más pronto. Esa virtud de "dejar expuesta" la herida se cayó por  su peso en 1962 cuando un médico, de nombre George Winter, comparó la evolución de heridas cubiertas y expuestas en cerdos jovencitos. Las células se regeneraban con velocidad doble en los que las tenían tapadas. 

                                                                    Mentiras Criollas

• No estás gordo, es que eres de huesos grandes. Verdad que entre las personas el peso del esqueleto varía pero entre el mínimo y el máximo la diferencia  nunca va a pasar del 10%. Es posible estimar si eres de huesos grandes. La regla del pulgar consiste en rodear con el arco formado por el pulgar y el dedo medio  de una mano  la muñeca de la mano opuesta. Si los dedos apenas se tocan más o menos eres del promedio, si se superponen no le eches la culpa a tu esqueleto, pero  si quedan separados puedes considerarte fornido. Aun así no puedes culpar a tu esqueleto sólido de más del 10% de tu sobrepeso.   

¡Esta Noche es Noche Buena!

"Esta noche es Nochebuena, / noche de comer buñuelos/ en mi casa no los hacen/ por falta de harina y huevo”.

 Nada que decir, más que ilustrar que no nos toca celebrar cualesquiera "fiestas". Se trata de las Navidades. ¿De cuándo a acá llamarlas por su nombre es ofender a alguien? 

Los pueblos que reniegan de sus tradiciones

terminan por renegar de sí mismos.

Felices Pascuas y Próspero Año Nuevo, 

queridos lectores

                                    

El Costo de los Factores de Riesgo

Modo de medir en términos concretos el costo de los comportamientos perjudiciales a la salud.

Todos sabemos que fumar daña la salud y que comer vegetales es bueno. Ahora, ¿Cuánto daño y bien hacen? Al no tener una  clara noción del perjuicio o la recompensa, es más duro rechazar el cigarro o no dejar una porción de brócoli. Para responder esa nebulosa un profesor en la Universidad de Cambridge, David Spiegelhalterm, dice "comparémoslo". Comparar es la esencia de medir.  Su unidad de medida ha sido una rebanada de vida de 30 minutos, unidades que llama "microvida". Si te fumas dos cigarrillos pierdes 30 minutos de vida, si haces ejercicio por 20 minutos  ganas dos unidades de vida. Al pasar el tiempo el bues estilo de vida prolonga tu existencia de manera saludable y los malos hábitos te la acorta. Las gráficas se explican por sí mismas.    Los datos no los sacó Spiegelhalter de su cabeza, están basados en estadísticas de hábitos de hombres de 35 y más años y promediado de grandes poblaciones.



¡Ya Basta!

Necesidad de poner fin al armamentismo civil en Estados Unidos. (For English click Enough)

Todo el mundo, si no está en la luna de Valencia, conoce lo que sucedió la mañana de horror del viernes  14 en Newtown, Connecticut, y en la superior de Ohio, y en una universidad de Oakland, y en un centro comercial en Portland, Oregon. Todo ello y más este año.

 

Están los juegos de vídeos cuyo único leitmotiv y habilidad para triunfar  es matar y matar a diestra y siniestra en las pantallas de la diversa gama de dispositivos electrónicos  que captan la atención y la ocupación de muchos jóvenes  con carácter adictivo. Y luego están los padres que enseñan a hijos de 10 y 12 años a usar armas de fuego y otros que tienen pequeños arsenales en su hogar, como la madre del asesino del viernes..

Y de la televisión americana y las producciones que deleitan a la franja de edad entre los 18 y los 50 años ¿Podría ser peor? Las personalidades desquiciadas existen, pero las ideas más horripilantes están a la mano en juegos de vídeos y shows "triunfadores" de la televisión. Un ejemplo impactante. "American Horrror Stories" ha sido nominada por la Academia de televisión para los EMMY en categoría miniseries y encabeza la lista de las 10 mejores series de este año para el Instituto Americano del Cine (AIF).  La semejanza de las obsesiones que un joven  narra ante el psiquiatra con la conducta del psicópata de la primaria de Newtown ponen los pelos de punta. Échense un minutito exacto viendo el vídeo a continuación.

La masacre de Newtown, Connecticut debería ser la gota que colmara el vaso de pasividad de la población de Estados Unidos. No hay nada que se pueda hacer para impedir que aparezcan sujetos psíquicamente afectados capaces de cometer actos de insania extrema como este asesinato a mansalva de dos decenas de niños. En consecuencia,  se impone introducir medidas que dificulten la ejecución del crimen. El derecho a la vida es el primero que tiene que procurar el estado porque sin él los restantes carecen de significado. Somos los ciudadanos de a pie los llamados a derribar con ímpetu democrático la barrera que intereses egoístas han edificado con sofismas engañosos en torno a la segunda enmienda, para convertirla en dogma intocable. Hay que hacer peticiones a nuestros congresistas por una ley que disponga el control más estricto posible de armas de alto poder de fuego y respaldar decididamente cualquier proyecto razonable al respecto.

 

 La frecuencia de estas atrocidades en Estados Unidos no son obra del azar, tienen sus causas y  hay mucho por hacer. Ante la repetición de estas tragedias en nuestro país, la pasividad de nosotros los ciudadanos se va convirtiendo en complicidad.

Glorias Eternas Del Arte (V)

De cómo Michael Jackson elevó la musica  pop (popular) a las cumbres del arte .

Hace más de un año, desde el 12 de diciembre del 2011 con Frank Sinatra, que no traía esta serie sobre artistas perdurables. La comencé con la cubana Alicia Alonso y después la pareja de Desi Arnaz y Lucille Ball. La tercera fue la inconmensurable Maria Callas.

El 30 de diciembre se cumplieron 30 años del lanzamiento de "Thriller". Este vídeo clip aportó una serie de innovaciones técnicas, dramatúrgicas y artísticas a la producción de este tipo de obras. Su éxito de ventas -a la fecha excede los 58 millones de albumes- fue un triunfo simultáneo de creatividad y excelencia artística. Hoy cuando el coreano saltarín se anota records de visitas en You Tube con su rutina de saltitos "equiniformes" con fondo musical machacón, revisitamos el vídeo de Thriller y nos damos cuenta de hasta donde ha llegado la decadencia de la llamada cultura de masas. 

'Thriller' generó siete 'singles' de éxito, consiguió ocho Grammys y vendía un millón de copias cada mes en el año 1984, a pesar de que se había publicado a finales de 1982. Quinci Jones, el director de Thriller y de "We are the World", cuenta que había que pinchar la voz de Michael un millón de veces, obsesionado por su perfeccionismo, pero que cantaba siempre sin tener un atril delante del micrófono. Siempre de memoria. En cuanto a "Billie Jean" la obra maestra del album, Michael siempre quiso que fuese la canción perfecta. Se dice que se mezcló hasta 91 veces.  Al final, Michael Jackson se quedó con una de las primeras mezclas. Al parecer, la tercera.   

Los trece minutos de este vídeo, clásico del arte contemporáneo, demuestran que el Rey del Pop ya es una gloria eterna del arte.    

 

CÁNCER Y ALIMENTOS: ACTUALIZACIÓN 2012

La "neta" sobre la  traída y llevada relación entre la comida y el cáncer, a la luz de la ciencia al terminar el 2012.

Actualmente uno de cada dos hombres y una de cada tres mujeres sufrirá cáncer en el curso de su vida. Meten miedo esas estadisticas, que no son predicciones de gemelas adivinas de televisión hispana local,  sino cuentas claras basadas en hechos consumados. Luego, revistas, programas de radio y televisión y, hay que reconocerlo, hasta las revistas científicas están plagadas de decires contradictorios sobre los efectos de los alimentos en la aparición y desarrollo de las neoplasias malignas. Bueno, lo distintivo de esto que traigo hoy  es que serán hechos probados por estudios realizados con rigor científico en miles de personas por decenas de años. Enlisto los hechos concretos sin describir las investigaciones para hacer los datos  más cortos y digeribles.

• Primero y principal -como dice Cristinito-: Obesidad y sobrepeso son aliados probados del cáncer. Decenas de estudios demuestran que la gente con sobrepeso tienen mayores riesgos de padecer diferentes tipos de cáncer. Se podría evitar la tercera parte de ellos -que no es poco- si la gente mantuviera un peso correcto, consumieran una dieta mayoritariamente de alimentos de origen vegetal y se mantuvieran activos. 

• Mujeres que beben más de tres tazas de café al día tienen 35% MENOS  probabilidad de padecer cáncer de endometrio de útero (el cáncer ginecológico invasivo más común) . Es decir en una lotería de 10 000 números van a tener solo 65 papeletas en lugar de  100. El efecto beneficioso está plenamente probado, lo que no se sabe todavía qué es lo que hay en el café que produce el efecto favorable.

• Instituto Nacional de la Salud (EEUU) tiene un paquetón de evidencias de que las carnes rojas incrementan el riesgo de cáncer, especialmente el de colon. Y eso de que la del cerdo es la "otra carne blanca" es puro cuento. Considérele como carne roja, igual que el carnero. En est efecto perjudicial se conoce en parte las causantes, pero no me debo extender. No se pase de una libra  A LA SEMANA (bistec pequeño, una hamburguesa y un par de chuletas.) 

• Los beneficios de las frutas, los vegetales, los granos y las semillas no son sobre el cáncer en general pero sí sobre determinados tipos de neoplasias.
• Los licopenos presentes en los tomates, toronjas, col y remolacha parece que protegen contra el cáncer de próstata. 
• El brócoli y la col , verdaderos concentrados de vitaminas, minerales y antioxidantes protegen contra varias clases de cáncer.
• Se ha visto que los comedores de frutas están mejor protegidos contra los cánceres de la boca, el cuello, el pulmón y el estómago.

• Todavía hay alguna discusión en los efectos anteriores  que conciernen a las frutas,  pero todos los científicos concuerdan en los beneficios de las dietas ricas en fibra provenientes de granos integrales. Estudios masivos que duraron décadas encontraron que los hombres y mujeres que consumían los mayores niveles de fibra dietética tenían menos probabilidad de morir por cualquiera de las causas.

• La mayoría de los estudios con "suplementos" no arrojan resultados positivos. En general, invierta en alimentos sanos y una dieta balanceada y no bote la plata en los suplementos y su publicidad engañosa. 

• Café y alcohol: Ya hablé del café y el cáncer endometrial pero hombres y mujeres que tomán 4 o más tazas tienen menos riesgo también del de colon. En cuanto al alcohol, casi cualquier nivel aumenta el riesgo de cáncer de mama, pero ya el consumo elevado,  también aumenta el de otras  neoplasias que incluye las de colon y por supuesto de hígado. Más de dos tragos diarios en el hombre y uno en la mujer son excesivos. Recomendable, recomendable es la mitad de  eso preferiblemente en vino o cerveza oscura, según yo. Pero si toma medicamentos debe  chequear con su doctor. 

Para acabar, caballero, traten de que su plato parezca un arcoiris. Salmón con  lechuga verde, el rojo de los frijoles colorados,  pastel de arándanos y nueces para el azul y carmelita, y así por el estilo. Mientras más colores, más nutrientes. 

  

La Primera Acabó

Terminada la primera temporada del serial sobre Isabel la Católica

Rodolfo Sancho y Michelle Jenner en el bautizo
de la primogénita de los reyes católicos

 Al empezar octubre pasado recomendé una serie de televisión que estrenaba la televisión española. Este lunes terminó con gran éxito la primera temporada. A los cuatro millones de media de teleaudiencia en España, en el resto del mundo hispano parlante se sumaron seguramente una cifra mucho mayor. Solo en Estados Unidos  se calcula una población hispana de 50 millones y no dudo que al menos un 10% tenga acceso a Televisión Española. Ni hablar de América Latina.  

Valió la pena seguirla. Siendo una serie histórica que se propuso ser fiel a la realidad gozó de una dramaturgia que atrapaba al televidente. Además de que los acontecimientos de esa época, de por sí, estuvieron poblados de intrigas y momentos de inflexión en la vida de los países y personajes involucrados, los guionistas se esforzaron en presentar las motivaciones y sentimientos de los hacedores  de historia desde una óptica personal y lo lograron en gran medida.

El equipo de realización no escatimó talento, porque lo que es con recursos amplios no contaron. El vestuario, las locaciones, la escenografía y decorado de los interiores palaciegos, la apariencia de multitudes conseguidas con unas pocas decenas de extras impresionaban como si se tratara de una superproducción. Y luego, los actores. Como en  el sol, hubo manchas, la mala dicción, para el oído de América  de Rodolfo Sancho que encarnó al rey Fernando, los parlamentos semideclamados del joven actor que representó a Alfonso, hermano de Isabel, pero el conjunto estuvo impecable. Y no diré más, que no sirve para quien no la ha visto y es verdad de Perogrullo para quien la disfrutó.

Termino recordándoles, caballero, que nuestra propia existencia como individuos que hoy somos en el siglo XXI se debe en gran medida a las decisiones de estos reyes católicos, y principalmente a Isabel por su apoyo al Gran Almirante. Es la combinación que resultó en nuestros ancestros, gracias al encuentro de Europa con el nuevo continente en aquel preciso momento, la que condujo a la procreación de los antecesores de los bisabuelos, abuelos y de los padres tuyos y míos. En febrero empiezan a producir la segunda temporada. La primera solo llega al instante en que Isabel es coronada reina. Los trece capítulos de la primera temporada los puedes ver haciendo clik AQUÍ. Aprovecha. 

Viaje en el Tiempo un Fin de Semana o Del Pasado al Futuro

Una fotografía como pie forzado

El pie forzado es una variante en la décima que obliga al poeta a terminar la versificación con una frase fijada previamente y de repente  por otra persona. El "repentista" debe componer su décima con la terminación obligada en cuestión de segundos. Sucede que una de mis nietas le dio por pedirme que sacara una foto en "CubaDiversa" y el asunto de la entrada de hoy ha sido forzado para dar cabida a esa foto. 

El fin de semana que acaba de transcurrir me llevó a mi pasado pero contribuyendo de cierta manera a construir un futuro. Me explico. Una buena parte de mi tiempo en el pasado lo pasé diseñando y ejecutando trabajos de investigación científica. Desde el diagnóstico precoz de deficiencias nutricionales hasta el efecto sobre sistemas biológicos del campo electromagnético y las variaciones en él,  provocadas por las llamaradas  solares. Este fin de semana me vi envuelto en ese mismo tipo de actividad por partida doble.

El sábado estuve ayudando a mi nieta de 6to grado con un proyecto escolar para demostrar la influencia del ángulo de inclinación de los rayos solares en la intensidad del calor generado. Prácticamente estuvimos el día entero con una lupa fijada convenientemente para enfocar el sol sobre tiras de papel.  El domingo me tuve que "empapar" en los antecedentes y las influencias que ejercieron sobre los colonos americanos sus experiencias previas como súbditos británicos para poder hacerle preguntas y valorar la preparación de mi nieta mayor, que debatiría el asunto hoy lunes frente a un tribunal. Así que este fin de semana volví a lo que hacía en el pasado con miras al futuro que representan mis nietas. De contra, la menor de las tres me mostró un relato fantástico excelentemente estructurado para su edad, que evidenciaba su capacidad imaginativa para la literatura de ficción.

Luego, una  me trajo la foto de ellas y me dijo que la sacara aquí. Aparecen en una instalación de un parque de diversiones De nuevo, algo que  para mí es pasado,  porque la última vez que me subí a un aparato de esos fue en un parque de Disney, en el año 2003 y ya a estas alturas  no me montaría ni en el carrusel del Furo.

El Carrusel del Furo: Joan Manuel Serrat