El talón de Aquiles de la atención médica en Estados Unidos.
La escasez de médicos en Estados Unidos es mucho mayor de lo que la gente se figura.
Son varios los factores que contribuyen a ello. La población va envejeciendo mientras la natalidad disminuye, de modo que la proporción de gente mayor sigue aumentando, lo que también eleva la necesidad de atención primaria. De contra, entre los galenos casi la mitad de ellos también son mayores de 50 años y ven menos pacientes en promedio ahora que 4 años atrás según estudios. Bajo la nueva ley de atención médica se espera que alrededor de 30 millones de personas sin seguro médico van a acceder a él. Esto va a ser una presión adicional.
Hoy en día hacen falta unos 16000 doctores de atención primaria ( médicos de familia, pediatras e internistas) que son los verdaderos médicos que proveen los tratamientos y las exploraciones preventivas que salvan vidas y hacen disminuir las muy caras visitas a emergencia y las hospitalizaciones.
De seguir como estamos es difícil que la escasez se resuelva. Aunque los muchachos entren a la carrera con deseos de hacer medicina primaria, con frecuencia salen de la universidad con deudas de $250000 o más. El salario inicial para un médico de atención primaria oscila entre los $150000 a 170000 anuales; un radiólogo o un gastroenterólogo puede ganar dos o tres veces esa cifra. Es por eso que de cada 5 residentes de medicina interna solo uno piensa hacer atención primaria.
La debilidad y la forma en que se provee el cuidado médico de nivel primario en USA, en mi opinión, tiene gran parte de la culpa de que, según un reporte reciente del Consejo Nacional de Investigaciones, los estadounidenses no solo mueren más jóvenes sino que tienen peor salud que la gente de 14 países desarrollados de Europa occidental, y de Japón y Canadá.
Permitir que más médicos extranjeros ejerzan pudiera aliviar el déficit en atención primaria. La escasez es de tal magnitud que hasta la Asociación Médica Americana está cabildeando en el congreso para que la extensión de visas para que médicos extranjeros ejerzan en zonas deficitarias por tres años, que es ahora de 30 por estado, se amplíe a 50.
La deficiente atención primaria y por consiguiente el excesivo número de pacientes que requieren una sofisticada y costosa atención de nivel terciario en Estados Unidos es responsable de que el 17% de la economía estadounidense se derive al cuidado de salud, mientras en Suecia se limita al 9%. ¿Valdría o no la pena un efectivo arreglo de esta irracional situación?
Son varios los factores que contribuyen a ello. La población va envejeciendo mientras la natalidad disminuye, de modo que la proporción de gente mayor sigue aumentando, lo que también eleva la necesidad de atención primaria. De contra, entre los galenos casi la mitad de ellos también son mayores de 50 años y ven menos pacientes en promedio ahora que 4 años atrás según estudios. Bajo la nueva ley de atención médica se espera que alrededor de 30 millones de personas sin seguro médico van a acceder a él. Esto va a ser una presión adicional.
Hoy en día hacen falta unos 16000 doctores de atención primaria ( médicos de familia, pediatras e internistas) que son los verdaderos médicos que proveen los tratamientos y las exploraciones preventivas que salvan vidas y hacen disminuir las muy caras visitas a emergencia y las hospitalizaciones.
De seguir como estamos es difícil que la escasez se resuelva. Aunque los muchachos entren a la carrera con deseos de hacer medicina primaria, con frecuencia salen de la universidad con deudas de $250000 o más. El salario inicial para un médico de atención primaria oscila entre los $150000 a 170000 anuales; un radiólogo o un gastroenterólogo puede ganar dos o tres veces esa cifra. Es por eso que de cada 5 residentes de medicina interna solo uno piensa hacer atención primaria.
La debilidad y la forma en que se provee el cuidado médico de nivel primario en USA, en mi opinión, tiene gran parte de la culpa de que, según un reporte reciente del Consejo Nacional de Investigaciones, los estadounidenses no solo mueren más jóvenes sino que tienen peor salud que la gente de 14 países desarrollados de Europa occidental, y de Japón y Canadá.
Permitir que más médicos extranjeros ejerzan pudiera aliviar el déficit en atención primaria. La escasez es de tal magnitud que hasta la Asociación Médica Americana está cabildeando en el congreso para que la extensión de visas para que médicos extranjeros ejerzan en zonas deficitarias por tres años, que es ahora de 30 por estado, se amplíe a 50.
La deficiente atención primaria y por consiguiente el excesivo número de pacientes que requieren una sofisticada y costosa atención de nivel terciario en Estados Unidos es responsable de que el 17% de la economía estadounidense se derive al cuidado de salud, mientras en Suecia se limita al 9%. ¿Valdría o no la pena un efectivo arreglo de esta irracional situación?
