¡Arriba Corazones!

SALUD Y BIENESTAR

Avances recientes de alta tecnología para corazones "partíos".

Je, je el título de esta entrada era el de una sección fija que aparecía entre las últimas páginas  de la revista Bohemia. Esta era un semanario que hizo historia durante la república. Apareció en 1908, y en las décadas del 40 y sobretodo durante la dictadura de Batista, ya en los cincuentas,  tenía un papel protagónico en la prensa escrita. La sección a la que aludo la atendía el periodista Guido García Inclán, de verbo encendido en la radio, pero que en Bohemia se dedicaba a presentar casos de menesterosos con necesidades acuciantes  con el propósito de recabar la ayuda monetaria o de gestión de los lectores compasivos. Dicho lo cual me atengo al asunto, resumido en el subtítulo en cursiva.

REGENERACIÓN CARDÍACA

Si bien se viene trabajando en ello desde hace más de una década hoy en día empiezan a aparecer resultados palpables. La idea es simple: Células madres extraídas de sectores no afectados del corazón de infartados se multiplican y "cosechan" in vitro, entonces se inyectan en la zona lesionada de manera que reparen el daño. Investigadores del Instituto del Corazón Cedars-Sinai han probado el procedimiento en 17    pacientes y los resultados son impresionantes. Infartados tratados dentro de los primeros tres meses con sus propias células experimentaron una reducción  promedio del 50% en tejido cicatrizal, y todos regeneraron tejido cardíaco nuevo.  Ahora prueban con células de donante exitosas en animales, y si resultan en humanos los pacientes no tendrían que someterse a previas biopsias o esperar  a que sus células se multiplican para recibir tratamiento.

TRASPLANTE DE CORAZONES PALPITANTES

Para ser trasplantados los corazones se colocan en bolsas de solución salina dentro de  neveras de picnic. Método barato y fácil, pero ineficiente dado que el corazón del donante se empieza a deteriorar desde el momento en que es sacado del pecho de una persona. Ahora una compañía de New Jersey se empeña en hacer del trasplante de corazones palpitantes una realidad. ¿Cómo es esto? Una máquina corazón-pulmón  miniatura  hace circular sangre del donante a través del corazón hasta el momento justo en que va a ser introducido en el tórax del receptor. Esto se hizo con éxito por primera vez en Inglaterra, en la Universidad de Cambridge en el 2006. La recuperación es más rápida pues salen de la UCI en menos de 24 horas. ya se ha practicado en 140 pacientes  (100 en Europa y 40 en EEUU). Si los ensayos clínicos siguen dando tan buenos resultados se espera que la FDA apruebe el procedimiento y sea ampliamente disponible para el año que viene.

UN CORAZÓN QUE BOMBEA SIN LATIR
Los pacientes que van a ser trasplantados deben esperan un tiempo indeterminado hasta que les llega su turno y aparece el donante compatible. Desde 1982 está disponible el corazón artificial para ese tiempo de espera en los casos en que el del paciente no resiste. Ahora un equipo en el Instituto del Corazón de Texas ha introducido un novedoso dispositivo  que bombea sin latir. Hace circular la sangre en el cuerpo de modo continuo sin la alternancia de contracción (sístole) y llenado (diástole). Sin válvulas ni componentes flexibles y compleja maquinaria, actúa menos como un corazón que como un par de turbinas, según su inventor el doctor William Cohen. Una desventaja es que no emite pulsaciones y sin ellas los médicos no pueden monitorear al corazón. Pero la gran ventaja es su mayor simplicidad. Se ha experimentado con animales y ya se probó en un paciente humano que tenía insuficiencia multiorgánica. La cosa funcionó por seis semanas hasta que los familiares pidieron que apagaran la máquina para que el sujeto pudiera morir,  ya que el deterioro del hígado y los pulmones siguió progresando.