Quemazón del Año Viejo

Las doce uvas, la sidra, ojalá  y una excepción

Hay vivencias de la infancia que quedan grabadas en la memoria y perduran toda la vida. Me pasa con el primer día de clases en el Kinder, la caminata a la escuela "del paradero" con mi maletica y la merienda y el vasito plegable de aluminio. Mas, en esta época de fin de año siempre rememoro la quema del año viejo en el parque de mi pueblo natal. Un muñeco al que se le prendía fuego en el centro del parque,  entonces sede de la Verbena,  cercado con yaguas y guano y convertido en parque de diversiones.

• De aquella época he conservado la costumbre de las doce uvas y la copita de sidra, con el paréntesis de décadas que forzó la desaparición de ambos "lujos" en la Cuba socialista.   Pues bien, tanto las uvas como una copa de sidra o de  champán ejercen una acción benéfica sobre el organismo en general y el corazón en particular. Se debe a su contenido en polifenoles, una sustancia antioxidante que reduce a los radicales libres. Estos últimos son agentes muy agresivos que aceleran los procesos degenerativos en nuestro organismo. Se ha podido demostrar que efectivamente los polifenoles aumentan además los niveles del colesterol "bueno" y tienen efecto protector en las paredes arteriales. 

• En estos días se despide al viejo 2012 pero se recibe al nuevo año. Todos hacemos votos por prosperidad y nos llenamos de buenos deseos. Por tanto, para la bienvenida la palabra de orden es ojalá. Y esto hizo que me acordara del cuento más corto de la literatura española. Se los cuento: 
  

EL EMIGRANTE     de Luis Felipe Lomeli

                             -¿Olvida usted algo?-               -¡Ojalá!-

• Finalmente un vídeo que constituye una excepción porque el intérprete ha tenido ríspidos desencuentros con la audiencia en algunos de sus conciertos y en esta ocasión se plasmó una comunión especial entre el artista y su público. Juzguen ustedes mismos. Además, la canción "viene a cuento" de la palabra de año nuevo y del cuento..  

Concierto en Las Ventas (Plaza de Toros de Madrid), septiembre de 1993

             

Desmintiendo Mitología Común

Falacias populares puestas al descubierto.

 

• Si empiezas a afeitarte, te va a salir más pelo  y crecer más grueso. Para un chiquillo de 12 años esto puede resultar tentador y para una jovencita adolescente la hará ser mas cautelosa antes de rasurarse las piernas. En todo caso se trata de una advertencias tonta. Y es que los folículos se hallan  a más de un milímetro debajo de la piel, lo que le pase al pelo por allá arriba no va a influir para nada en su crecimiento. Los vellos largos se palpan más suaves que los cañones que salen después de afeitarse y es lo que ha hecho perdurar este mito.
• Hay que tomar 8 vasos de agua al día. En Estados Unidos algunos le dicen la regla de 8x8 porque los vasos están supuestos a ser de 8 onzas cada uno (240 ml). Parece que el origen fue una recomendación  del Buró de Alimentos y Nutrición del Consejo de Investigacines de USA en la década del 40. La verdad es que la mayor parte de esta cantidad está contenida en los alimentos que ingerimos. El número de vasos de agua que debería tomar va a depender de la composición de su dieta, de la temperatura ambiente y de otras funciones propias de su organismo. La cantidad correcta es la que le pida el cuerpo, la que su sed demande.
• Leer con poca iluminación puede dañar la visión. Los papás y mamás, y tambien los abuelos y abuelas, solemos encender alguna otra luz cuando vemos a nuestros muchachos leyendo en la penumbra y les advertimos que se van a echar a perder la vista. No hay ninguna evidencia de que esto sea cierto. Es verdad que a la luz débil cuesta más enfocar y los ojos se secan y la visión puede tornarse nublada más pronto, pero unos pocos minutos de descanso la vuelve a aclarar perfectamente.
• Quítarse la "curita" para que la cortada se exponga al aire  y sane más pronto. Esa virtud de "dejar expuesta" la herida se cayó por  su peso en 1962 cuando un médico, de nombre George Winter, comparó la evolución de heridas cubiertas y expuestas en cerdos jovencitos. Las células se regeneraban con velocidad doble en los que las tenían tapadas. 

                                                                    Mentiras Criollas

• No estás gordo, es que eres de huesos grandes. Verdad que entre las personas el peso del esqueleto varía pero entre el mínimo y el máximo la diferencia  nunca va a pasar del 10%. Es posible estimar si eres de huesos grandes. La regla del pulgar consiste en rodear con el arco formado por el pulgar y el dedo medio  de una mano  la muñeca de la mano opuesta. Si los dedos apenas se tocan más o menos eres del promedio, si se superponen no le eches la culpa a tu esqueleto, pero  si quedan separados puedes considerarte fornido. Aun así no puedes culpar a tu esqueleto sólido de más del 10% de tu sobrepeso.   

¡Esta Noche es Noche Buena!

"Esta noche es Nochebuena, / noche de comer buñuelos/ en mi casa no los hacen/ por falta de harina y huevo”.

 Nada que decir, más que ilustrar que no nos toca celebrar cualesquiera "fiestas". Se trata de las Navidades. ¿De cuándo a acá llamarlas por su nombre es ofender a alguien? 

Los pueblos que reniegan de sus tradiciones

terminan por renegar de sí mismos.

Felices Pascuas y Próspero Año Nuevo, 

queridos lectores

                                    

El Costo de los Factores de Riesgo

Modo de medir en términos concretos el costo de los comportamientos perjudiciales a la salud.

Todos sabemos que fumar daña la salud y que comer vegetales es bueno. Ahora, ¿Cuánto daño y bien hacen? Al no tener una  clara noción del perjuicio o la recompensa, es más duro rechazar el cigarro o no dejar una porción de brócoli. Para responder esa nebulosa un profesor en la Universidad de Cambridge, David Spiegelhalterm, dice "comparémoslo". Comparar es la esencia de medir.  Su unidad de medida ha sido una rebanada de vida de 30 minutos, unidades que llama "microvida". Si te fumas dos cigarrillos pierdes 30 minutos de vida, si haces ejercicio por 20 minutos  ganas dos unidades de vida. Al pasar el tiempo el bues estilo de vida prolonga tu existencia de manera saludable y los malos hábitos te la acorta. Las gráficas se explican por sí mismas.    Los datos no los sacó Spiegelhalter de su cabeza, están basados en estadísticas de hábitos de hombres de 35 y más años y promediado de grandes poblaciones.



¡Ya Basta!

Necesidad de poner fin al armamentismo civil en Estados Unidos. (For English click Enough)

Todo el mundo, si no está en la luna de Valencia, conoce lo que sucedió la mañana de horror del viernes  14 en Newtown, Connecticut, y en la superior de Ohio, y en una universidad de Oakland, y en un centro comercial en Portland, Oregon. Todo ello y más este año.

 

Están los juegos de vídeos cuyo único leitmotiv y habilidad para triunfar  es matar y matar a diestra y siniestra en las pantallas de la diversa gama de dispositivos electrónicos  que captan la atención y la ocupación de muchos jóvenes  con carácter adictivo. Y luego están los padres que enseñan a hijos de 10 y 12 años a usar armas de fuego y otros que tienen pequeños arsenales en su hogar, como la madre del asesino del viernes..

Y de la televisión americana y las producciones que deleitan a la franja de edad entre los 18 y los 50 años ¿Podría ser peor? Las personalidades desquiciadas existen, pero las ideas más horripilantes están a la mano en juegos de vídeos y shows "triunfadores" de la televisión. Un ejemplo impactante. "American Horrror Stories" ha sido nominada por la Academia de televisión para los EMMY en categoría miniseries y encabeza la lista de las 10 mejores series de este año para el Instituto Americano del Cine (AIF).  La semejanza de las obsesiones que un joven  narra ante el psiquiatra con la conducta del psicópata de la primaria de Newtown ponen los pelos de punta. Échense un minutito exacto viendo el vídeo a continuación.

La masacre de Newtown, Connecticut debería ser la gota que colmara el vaso de pasividad de la población de Estados Unidos. No hay nada que se pueda hacer para impedir que aparezcan sujetos psíquicamente afectados capaces de cometer actos de insania extrema como este asesinato a mansalva de dos decenas de niños. En consecuencia,  se impone introducir medidas que dificulten la ejecución del crimen. El derecho a la vida es el primero que tiene que procurar el estado porque sin él los restantes carecen de significado. Somos los ciudadanos de a pie los llamados a derribar con ímpetu democrático la barrera que intereses egoístas han edificado con sofismas engañosos en torno a la segunda enmienda, para convertirla en dogma intocable. Hay que hacer peticiones a nuestros congresistas por una ley que disponga el control más estricto posible de armas de alto poder de fuego y respaldar decididamente cualquier proyecto razonable al respecto.

 

 La frecuencia de estas atrocidades en Estados Unidos no son obra del azar, tienen sus causas y  hay mucho por hacer. Ante la repetición de estas tragedias en nuestro país, la pasividad de nosotros los ciudadanos se va convirtiendo en complicidad.

Glorias Eternas Del Arte (V)

De cómo Michael Jackson elevó la musica  pop (popular) a las cumbres del arte .

Hace más de un año, desde el 12 de diciembre del 2011 con Frank Sinatra, que no traía esta serie sobre artistas perdurables. La comencé con la cubana Alicia Alonso y después la pareja de Desi Arnaz y Lucille Ball. La tercera fue la inconmensurable Maria Callas.

El 30 de diciembre se cumplieron 30 años del lanzamiento de "Thriller". Este vídeo clip aportó una serie de innovaciones técnicas, dramatúrgicas y artísticas a la producción de este tipo de obras. Su éxito de ventas -a la fecha excede los 58 millones de albumes- fue un triunfo simultáneo de creatividad y excelencia artística. Hoy cuando el coreano saltarín se anota records de visitas en You Tube con su rutina de saltitos "equiniformes" con fondo musical machacón, revisitamos el vídeo de Thriller y nos damos cuenta de hasta donde ha llegado la decadencia de la llamada cultura de masas. 

'Thriller' generó siete 'singles' de éxito, consiguió ocho Grammys y vendía un millón de copias cada mes en el año 1984, a pesar de que se había publicado a finales de 1982. Quinci Jones, el director de Thriller y de "We are the World", cuenta que había que pinchar la voz de Michael un millón de veces, obsesionado por su perfeccionismo, pero que cantaba siempre sin tener un atril delante del micrófono. Siempre de memoria. En cuanto a "Billie Jean" la obra maestra del album, Michael siempre quiso que fuese la canción perfecta. Se dice que se mezcló hasta 91 veces.  Al final, Michael Jackson se quedó con una de las primeras mezclas. Al parecer, la tercera.   

Los trece minutos de este vídeo, clásico del arte contemporáneo, demuestran que el Rey del Pop ya es una gloria eterna del arte.    

 

CÁNCER Y ALIMENTOS: ACTUALIZACIÓN 2012

La "neta" sobre la  traída y llevada relación entre la comida y el cáncer, a la luz de la ciencia al terminar el 2012.

Actualmente uno de cada dos hombres y una de cada tres mujeres sufrirá cáncer en el curso de su vida. Meten miedo esas estadisticas, que no son predicciones de gemelas adivinas de televisión hispana local,  sino cuentas claras basadas en hechos consumados. Luego, revistas, programas de radio y televisión y, hay que reconocerlo, hasta las revistas científicas están plagadas de decires contradictorios sobre los efectos de los alimentos en la aparición y desarrollo de las neoplasias malignas. Bueno, lo distintivo de esto que traigo hoy  es que serán hechos probados por estudios realizados con rigor científico en miles de personas por decenas de años. Enlisto los hechos concretos sin describir las investigaciones para hacer los datos  más cortos y digeribles.

• Primero y principal -como dice Cristinito-: Obesidad y sobrepeso son aliados probados del cáncer. Decenas de estudios demuestran que la gente con sobrepeso tienen mayores riesgos de padecer diferentes tipos de cáncer. Se podría evitar la tercera parte de ellos -que no es poco- si la gente mantuviera un peso correcto, consumieran una dieta mayoritariamente de alimentos de origen vegetal y se mantuvieran activos. 

• Mujeres que beben más de tres tazas de café al día tienen 35% MENOS  probabilidad de padecer cáncer de endometrio de útero (el cáncer ginecológico invasivo más común) . Es decir en una lotería de 10 000 números van a tener solo 65 papeletas en lugar de  100. El efecto beneficioso está plenamente probado, lo que no se sabe todavía qué es lo que hay en el café que produce el efecto favorable.

• Instituto Nacional de la Salud (EEUU) tiene un paquetón de evidencias de que las carnes rojas incrementan el riesgo de cáncer, especialmente el de colon. Y eso de que la del cerdo es la "otra carne blanca" es puro cuento. Considérele como carne roja, igual que el carnero. En est efecto perjudicial se conoce en parte las causantes, pero no me debo extender. No se pase de una libra  A LA SEMANA (bistec pequeño, una hamburguesa y un par de chuletas.) 

• Los beneficios de las frutas, los vegetales, los granos y las semillas no son sobre el cáncer en general pero sí sobre determinados tipos de neoplasias.
• Los licopenos presentes en los tomates, toronjas, col y remolacha parece que protegen contra el cáncer de próstata. 
• El brócoli y la col , verdaderos concentrados de vitaminas, minerales y antioxidantes protegen contra varias clases de cáncer.
• Se ha visto que los comedores de frutas están mejor protegidos contra los cánceres de la boca, el cuello, el pulmón y el estómago.

• Todavía hay alguna discusión en los efectos anteriores  que conciernen a las frutas,  pero todos los científicos concuerdan en los beneficios de las dietas ricas en fibra provenientes de granos integrales. Estudios masivos que duraron décadas encontraron que los hombres y mujeres que consumían los mayores niveles de fibra dietética tenían menos probabilidad de morir por cualquiera de las causas.

• La mayoría de los estudios con "suplementos" no arrojan resultados positivos. En general, invierta en alimentos sanos y una dieta balanceada y no bote la plata en los suplementos y su publicidad engañosa. 

• Café y alcohol: Ya hablé del café y el cáncer endometrial pero hombres y mujeres que tomán 4 o más tazas tienen menos riesgo también del de colon. En cuanto al alcohol, casi cualquier nivel aumenta el riesgo de cáncer de mama, pero ya el consumo elevado,  también aumenta el de otras  neoplasias que incluye las de colon y por supuesto de hígado. Más de dos tragos diarios en el hombre y uno en la mujer son excesivos. Recomendable, recomendable es la mitad de  eso preferiblemente en vino o cerveza oscura, según yo. Pero si toma medicamentos debe  chequear con su doctor. 

Para acabar, caballero, traten de que su plato parezca un arcoiris. Salmón con  lechuga verde, el rojo de los frijoles colorados,  pastel de arándanos y nueces para el azul y carmelita, y así por el estilo. Mientras más colores, más nutrientes. 

  

La Primera Acabó

Terminada la primera temporada del serial sobre Isabel la Católica

Rodolfo Sancho y Michelle Jenner en el bautizo
de la primogénita de los reyes católicos

 Al empezar octubre pasado recomendé una serie de televisión que estrenaba la televisión española. Este lunes terminó con gran éxito la primera temporada. A los cuatro millones de media de teleaudiencia en España, en el resto del mundo hispano parlante se sumaron seguramente una cifra mucho mayor. Solo en Estados Unidos  se calcula una población hispana de 50 millones y no dudo que al menos un 10% tenga acceso a Televisión Española. Ni hablar de América Latina.  

Valió la pena seguirla. Siendo una serie histórica que se propuso ser fiel a la realidad gozó de una dramaturgia que atrapaba al televidente. Además de que los acontecimientos de esa época, de por sí, estuvieron poblados de intrigas y momentos de inflexión en la vida de los países y personajes involucrados, los guionistas se esforzaron en presentar las motivaciones y sentimientos de los hacedores  de historia desde una óptica personal y lo lograron en gran medida.

El equipo de realización no escatimó talento, porque lo que es con recursos amplios no contaron. El vestuario, las locaciones, la escenografía y decorado de los interiores palaciegos, la apariencia de multitudes conseguidas con unas pocas decenas de extras impresionaban como si se tratara de una superproducción. Y luego, los actores. Como en  el sol, hubo manchas, la mala dicción, para el oído de América  de Rodolfo Sancho que encarnó al rey Fernando, los parlamentos semideclamados del joven actor que representó a Alfonso, hermano de Isabel, pero el conjunto estuvo impecable. Y no diré más, que no sirve para quien no la ha visto y es verdad de Perogrullo para quien la disfrutó.

Termino recordándoles, caballero, que nuestra propia existencia como individuos que hoy somos en el siglo XXI se debe en gran medida a las decisiones de estos reyes católicos, y principalmente a Isabel por su apoyo al Gran Almirante. Es la combinación que resultó en nuestros ancestros, gracias al encuentro de Europa con el nuevo continente en aquel preciso momento, la que condujo a la procreación de los antecesores de los bisabuelos, abuelos y de los padres tuyos y míos. En febrero empiezan a producir la segunda temporada. La primera solo llega al instante en que Isabel es coronada reina. Los trece capítulos de la primera temporada los puedes ver haciendo clik AQUÍ. Aprovecha. 

Viaje en el Tiempo un Fin de Semana o Del Pasado al Futuro

Una fotografía como pie forzado

El pie forzado es una variante en la décima que obliga al poeta a terminar la versificación con una frase fijada previamente y de repente  por otra persona. El "repentista" debe componer su décima con la terminación obligada en cuestión de segundos. Sucede que una de mis nietas le dio por pedirme que sacara una foto en "CubaDiversa" y el asunto de la entrada de hoy ha sido forzado para dar cabida a esa foto. 

El fin de semana que acaba de transcurrir me llevó a mi pasado pero contribuyendo de cierta manera a construir un futuro. Me explico. Una buena parte de mi tiempo en el pasado lo pasé diseñando y ejecutando trabajos de investigación científica. Desde el diagnóstico precoz de deficiencias nutricionales hasta el efecto sobre sistemas biológicos del campo electromagnético y las variaciones en él,  provocadas por las llamaradas  solares. Este fin de semana me vi envuelto en ese mismo tipo de actividad por partida doble.

El sábado estuve ayudando a mi nieta de 6to grado con un proyecto escolar para demostrar la influencia del ángulo de inclinación de los rayos solares en la intensidad del calor generado. Prácticamente estuvimos el día entero con una lupa fijada convenientemente para enfocar el sol sobre tiras de papel.  El domingo me tuve que "empapar" en los antecedentes y las influencias que ejercieron sobre los colonos americanos sus experiencias previas como súbditos británicos para poder hacerle preguntas y valorar la preparación de mi nieta mayor, que debatiría el asunto hoy lunes frente a un tribunal. Así que este fin de semana volví a lo que hacía en el pasado con miras al futuro que representan mis nietas. De contra, la menor de las tres me mostró un relato fantástico excelentemente estructurado para su edad, que evidenciaba su capacidad imaginativa para la literatura de ficción.

Luego, una  me trajo la foto de ellas y me dijo que la sacara aquí. Aparecen en una instalación de un parque de diversiones De nuevo, algo que  para mí es pasado,  porque la última vez que me subí a un aparato de esos fue en un parque de Disney, en el año 2003 y ya a estas alturas  no me montaría ni en el carrusel del Furo.

El Carrusel del Furo: Joan Manuel Serrat

   

La suerte es loca

A un par de horas pongo mi pensamiento en Clavelito

Durante mi infancia, antes del advenimiento de la televisión, la radio acaparaba la atención de la gente. Los tres Villalobos, Leonardo Moncada eran episodios que recuerdo haber seguido, mientras que supe de las novelas con Marina Rodríguez y Alberto Gonzáles Rubio, preferencia de mi madre. Eran los tiempos de Pardollada, periodista radial de estilo propio, con su noticiero La Palabra  de sintonía envidiable en las ondas de Unión Radio. Pero también acaparaba una gran audiencia el programa "El vaso de agua de Clavelito", Clavelito era un supuesto vidente y hacedor de buena fortuna que hizo famosa la siguiente tonada:

PON TU PENSAMIENTO EN MI
Y VERAS QUE EN ESTE MOMENTO
MI FUERZA DE PENSAMIENTO EJERZA EL BIEN SOBRE TI

Pues nada señores, les confieso que esta noche que nos han metido por los ojos una variante de la lotería, el Power Ball que acumula 550 millones de dólares como premio, y que he jugado una de esas combinaciones de 5 números de entre el 1 al 59 y un sexto fijo que es la "bola poderosa" a escoger del 1 al 35,  no puedo pensar en tema alguno para la entrada de mañana jueves. Mi mente concentra su pensamiento en Clavelito, a ver si mantiene él su "fuerza de pensamiento" en la radio celestial y ejerce el bien sobre mí.

 

Casablanca: Parto a los 70

Efeméride para cinéfilos

Hoy día 26 de noviembre se cumplen 70 años del preestreno de la película Casablanca en el teatro   Hollywood de Nueva York. La fecha se escogió para hacerla coincidir con la llegada de las tropas aliadas al norte de África y la captura de la ciudad de Casablanca. 

 

En una de las muchas listas de las 100 mejores películas de todos los tiempos esta cinta ocupa el cuarto lugar, sin embargo en la lista de este año de  la revista del Instituto Británico del Cine no aparece ni siquiera entre las 50 primeras.  Esas listas escalafones, sean de películas, hospitales o cementerios no valen ni un kilo prieto porque cada persona es un mundo.

 

Del film de Michael Curtiz se podría decir mucho y muy variado. Yo diré solo tres cositas. Para mí es una de las películas, junto con la triada de El Padrino, de Coppola, que más veces se pueden volver a ver y disfrutar. "Siempre nos quedará París" se ha convertido en expresión del lenguaje  para sugerir al mismo tiempo una esperanza y atesorar una experiencia feliz. La frase es tomada del diálogo final entre Rick (Umphrey Bogart) e Ilsa (Ingrid Bergman) y, por último, la escena y melodía tocada por Sam son de las más memorables de toda la historia del cine.

 

Se dice que el guionista original, Howard Koch en 1980 pensó en una segunda parte y elaboró varias ideas. La secuela tendría lugar veinte años después de los acontecimientos del primer film cuando un hijo de Rick e Ilsa y que después adoptó Laszlo, viajaría a Oriente Medio para saber más acerca de su padre. La Warner no se entusiasmó con la idea de "profanar" un clásico de todos los tiempos con la moda de las sagas. Pero ahora en ocasión del 70 aniversario se ha renovado el interés por el proyecto. Si es verdad que segundas partes nunca fueron buenas, el parto de Casablanca tal vez pueda resultar distócico y amerite la interrupción del embarazo.

 

Día de Dar Gracias

Celebrando la tradición de los pioneros que dieron origen a  este país

Los "americanos" (ya sabemos que los cubanos cuando decimos así hablamos de los estadounidenses) nosotros nunca les dijimos "gringos"... y lo de Yankees se usaba lo mismo cuando en los cincuentas veíamos por TV una serie mundial por antena aviadora refiriéndonos a los mulos de Manhatan, como la gente del PSP* y los sindicatos para condenar la guerra de Corea. Después vino el Cuba sí, Yankees no  y La Yuma y los yumas. Después. Pero dejemos esta digresión.

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Los americanos celebran con ganas genuinas su Thanksgiving Day. Viajan a ver a sus familias más que en las navidades, que también están próximas y, como ocurre hace algún tiempo,  se acercan abochornadas de su identidad, con el nombre genérico y vergonzante de "fiestas". Pero vuelta al Thanksgiving, que hoy estoy más descentrado que de costumbre, que ya es decir.

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La historia del surgimiento de esta tradición es harto conocida. Los peregrinos que vinieron en diciembre del 1620 a esta tierra pasaron un invierno de tres pares, pero las semillas que plantaron en primavera les dieron abundantes frutos en el otoño siguiente y concertaron una gran cena a la  que convidaron a los nativos que les habían ayudado a sobrevivir. Hoy los que hemos nacido en otro país, por lo general venimos a esta tierra distanciándonos de inviernos metafóricos de muy distintas naturalezas. En la mayoría de los casos también nos beneficiamos de cosechas más o menos generosas. Es entonces oportuno unirnos a esta fiesta que funde alborozo y gratitud. El lunes, a lo mejor, les cuento.

                           Gracias a la vida, cantado por su autora Violeta Parra.  

*Partido Socialista Popular

Rompegrupo

Sobre el discurso del Canciller cubano en la XXII Cumbre de los Países Iberoamericanos

Hace rato que Cuba, junto a Ecuador, Bolivia, Argentina y Venezuela actúan de forma conchuchada en la política exterior para sabotear sutilmente toda gestión, acuerdo, asociación o postura que se aparte de la línea sectaria, anti democracia convencional, anti estadounidense, pro capitalismo de estado (o mejor de élite  ideológica), que supone ese caudillismo autoritario de nuevo tipo bautizado "Socialismo del siglo XXI".

La Cumbre Iberoamericana de este año, tan cara al bueno de su majestad don Juan Carlos, no fue excepción. Si bien el presidente de Bolivia acudió, digo yo más entusiasmado por jugar un partido de fútbol en Cadiz que por el evento oficial; y Correa, el divo de los medios, hizo acto de presencia y se dió el gusto de cuestionar la libertad de prensa en la televisión pública de España, tanto Cuba, Argentina como Venezuela empezaron enviando delegados de menor rango para ningunear la Cumbre , que no es "cumbre" si no están los jefes de estado. Pero nos ocupa la pieza oratoria  de Brunito, el canciller que da la cara por el gobierno de la Habana en la mayoría de los eventos oficiales en el exterior.

Haciendo click con el mouse encima de la pieza oratoria se puede "disfrutar" un vídeo de 9 minutos y la trova del canciller cubano en Cádiz. La figura de esta entrada resume en lenguaje caricaturesco   de globos de "muñequitos" (comics) algunas esencias del discurso.

Empezó con la versión fidelista-oficial de la historia de Cuba. Para atravesarse en la oportunidad y el lugar -como el curro del cuento-   enfatizó la influencia que tuvieron la revolución de Norteamérica, Haití y Francia en el espíritu republicano de  nuestra isla por encima de la constitución de Cádiz, de la que se conmemoraba el bicentenario, para su mejor desmerecimiento. No faltó ni el reproche al pasado colonial, ni el consabido resabio antiestadounidense, ni el uso del Martí sesgado, ni la oposicionista arenga demagógica contra los recortes que impone en España la realidad heredada de la irresponsabilidad del gobierno precedente (socialista). Ni faltó tampoco el irrespeto flagrante, al calificar de represión las acciones de las fuerzas del orden contra los violentos antisistema.

Remarcó la debilidad del Euro y pronosticó un futuro incierto para la Unión Europea. Como colofón del papel de "rompegrupo" dijo que el principal proyecto en que se encontraba Cuba era la CELAC y que había demasiadas cumbres regionales y que no eran necesarias la cumbres Iberoamericanas con su frecuencia actual. Yo no sé. Creía que la diplomacia era para tender puentes y construir...lo que se pueda. Pero ahora en nuestra América hay una piñita de países que practican la diplomacia de ahondar abismos y edificar muros ideológicos. Lo hemos visto en la OEA y ahora en el ámbito de Iberoamérica. Lo siento por ellos. Esta humanidad se ha globalizado y eso nadie lo va a echar para atrás. Los rompegrupos, por mucho presente que conserven,  no tienen futuro.     

Parir Hijos Machos

Blackjack en la ONU: 21 años y el cántaro no se rompe

Se decía  que "la necesidad hace parir hijos machos". Refrán políticamente incorrecto hoy en día, cuando la discriminación social de la mujer es un atavismo denigrante que subsiste a plenitud en las regiones del mundo dominadas por el fanatismo, y ya se bate en retirada en  sectores reaccionarios y machistas de occidente.

La resolución, aprobada por vigésima primera vez,  que presenta el gobierno cubano cada año en la Asamblea General de la ONU  es titulada con la letanía NECESIDAD DE PONER FIN AL BLOQUEO... etc., etc., etc. El refrán machista al que aludí sugiere que las situaciones comprometidas hacen obrar milagros, no precisamente divinos, sino resultado de voluntad y esfuerzos extraordinarios acicateados por la necesidad del que la padece. Mas, la que encabeza la resolución cubana en la ONU pareciera que apuesta por milagros divinos, sin esfuerzo alguno o si usted quiere sin la más mínima concesión.
 

A fin de cuentas, retirar el embargo por parte de Estados Unidos podría hacerse y no  dar lugar a grandes alivios a la Habana. Abolida la ley que lo implantó, Estados Unidos no estaría obligado a conceder créditos a Cuba ni a autorizar a sus nacionales a viajar a la isla. Puede mantener restricciones específicas (turismo, créditos, y otras) con base en fundamentos ajenos a la Ley que, a manera de camisa de fuerza,  codificó el embargo de modo harto general.  Por ejemplo  el respeto a los derechos individuales o abandonar la supuesta alianza de la Habana con países que estimulan o contemporizan con el terrorismo podrían ser requisitos para normalizar totalmente las relaciones comerciales y financieras.

Cuba, anécdotas aparte,  compra hoy en Estados Unidos lo que es capaz de pagar. El embargo opera como un símbolo para los dos extremos del problema cubano. Símbolo del imperio, para la Habana,  y símbolo de su poder político para los congresistas cubano estadounidenses que, en su momento, escalaron posiciones a la sombra del anticastrismo radical.

El gobierno cubano no hace esfuerzo alguno para que el pronunciamiento de la comunidad internacional que le favorece pueda influir en Washington. ¿Por qué retiene al contratrista Allan Gross? ¿Por qué no acaba de repatriar al español Carromero? ¿Por qué arresta a decenas de proetstantes pacíficos y tolera shows callejeros y de prensa hostigando a la bloguera Yoani Sánchez por decir lo que piensa? Todo ello simultáneamente con el debate en la ONU donde tiene hace décadas asegurada una mayoría lógica y casi absoluta. Con frecuencia la aprobación de esta resolución se acompaña de hechos y posturas de Cuba que dificultan mucho cualquier cambio en Washington y facilitan el trabajo de los defensores a ultranzas de ese embargo.
 

Yo creo en la necesidad de poner fin a algo inútil y que es ya vestigio de un tiempo superado POR LA REALIDAD, pero también presumo que es la Habana la que no quiere parir hijos machos. 

Síndromes Mentales Curiosos

Algunas conductas inexplicablemente raras en la neuropsiquiatría

No hallé un adjetivo satisfactorio para el título, porque curioso, raro, extraordinario, extravagante, resultan inapropiados al ocultar el drama de estas condiciones. Son síndromes que llaman la atención, eso no se puede negar,  por las características tan especiales de los pacientes que los padecen. Son decenas, si no cientos, y he seleccionado cinco:

Síndrome de Stendhal La crisis se desencadena cuando el sujeto contempla una obra de arte particularmente bella. Consiste de taquicardia, vértigo, confusión y hasta alucinaciones. El nombre le viene del autor de la novela "Rojo y Negro" que describió lo que le sucedió en su visita a la Basílica de la Santa Cruz, en Florencia.  Aunque la psiquiatra italiana Graciella Magherini ha descrito más de cien casos el Manual de Diagnóstico de las Enfermedades Mentales de la Asociación Americana de Psiquiatría (DSM-IV)  no lo tiene incluido.

Síndrome de Diógenes No tan raro, es relativamente bastante común  en personas de edad avanzada que viven solas. El comportamiento es de  total abandono personal y social. Tienden a acumular grandes cantidades de basura y desperdicios domésticos.

Síndrome del Dr. Stragelove En estos pacientes una mano parece adquirir vida propia. Ya sea desde desabotonar un abrigo hasta dar un bofetazo, todo ello sin la voluntad del paciente. Es complicación frecuente de la cirugía de separación de los hemisferios cerebrales, utilizada en casos de epilepsia muy severa. También puede aparecer como consecuencia de otras operaciones en el cerebro, de traumas y de infecciones.

Síndrome de Amok Consiste en una súbita explosión de ira contenida que hace al paciente correr salvajemente, se arme de cualquier forma y ataque y mate a las personas y animales que tenga a la vista de manera indiscriminada. Suele estar asociado a una postura ideológica de carácter religioso, político, étnico o incluso cultural, que contrasta con la inespecificidad de su violencia asesina para con sus inocentes víctimas en medio de la crisis.

Síndrome del Acento Extranjero Esta enfermedad consiste en generar un patrón de lenguaje completamente distinto al propio, o crear una lengua irreconocible que es producto de la mezcla de todos aquellos idiomas con los que tuvo contacto el paciente. Generalmente se produce como un efecto secundario de una lesión cetrebral grave, como un derrame o una lesión cerebral, aunque dos casos se han reportado como un problema de desarrollo. Si por casualidad les vinieron a la mente  Niurka Marcos o Paulina Rubio, espero que  no sea el caso.

 

Resaca

Tras la embriaguez de una contienda política más.

¿Por qué la gente cree que algo es verdad sobre una figura o un partido político, aun después de ver evidencia creíble de lo contrario?*

Este es un ejemplo exacto de parcialidad, causada probablemente por la aversión a aceptar la posibilidad de que uno puede estar equivocado. ¿Es que, si uno está equivocado sobre una cosa  podría estar equivocado sobre otras cosas? Eso mete miedo. Se comprende, está bien, especialmente si usted ha edificado su actitud ante la vida en torno a la filosofía de un partido en particular.

Alguna gente es tan parcializada que tienden a estar de acuerdo con la mayoría o todas las posiciones que adopta su propio partido, y si usted concuerda con la posición tomada por un partido diferente, ellos asumen que usted debe ser un miembro del partido contrario. Esto es la clave (arquetipo) de la parcialidad política. 

*traducido de "Pregúntale a Marilyn"

Encrucijadas de Nov 6: (VI) Política Exterior

Última comparación de las opciones mayoritarias antes de las próximas elecciones, hoy en el ámbito de las relaciones internacionales.

Es la esfera que menos se tiene en cuenta por las grandes masas de electores al elegir preferencia partidista. Más, en tiempos de vacas flacas. Es también el frente más débil del candidato republicano y en el que el aspirante a la reelección cosecha los mayores triunfos.

Obama ha restablecido la posición de  Estados Unidos en el mundo después del terreno perdido por la administración de George Bush. Confrontando a los enemigos más peligrosos, ignorando relativamente a los vociferantes del ALBA (ninguneándolos). y fortaleciendo alianzas el presidente ha conseguido consolidar la confianza en el país y su influencia global. Cumplió su promesa de finalizar la guerra en Iraq y planificar  el término de la de Afganistan para el 2014. Su estrategia para la guerra  contra la hidra del terrorismo, eliminando sus cabecillas ha debilitado con efectividad a Al Qaeda.

En los tópicos candentes de Irán, Siria y la imprescindible contemporización con Rusia y China ha maniobrado con habilidad. Con la incansable y experimentada gestión de la Secretaria de Estado Hillary Clinton se han logrado evitar crisis de alcances impredecibles, sin ceder zonas de influencia.

  

El enfoque de Romney en cuanto a la diplomacia no se oculta para dejar claro que estaría basado en la fuerza. Una frase hecha es que "inteligencia militar" es un oxímoron (combinación en una misma estructura sintáctica de dos palabras o expresiones de significado opuesto) igual contradicción implica la "diplomacia ruda" a expensas de la imposición basada en la fuerza. A este discurso no le faltan oídos receptivos entre los miembros del tea party y los nostálgicos de la era en que un solo país tenía influencia determinante y supremacía absoluta en el mundo. Pero esos tiempos se acabaron. Las posiciones arbitrarias y unilaterales en política exterior fueron la incubadora del desastre que legó la administración republicana de George Bush. Volver a ello sería un signo inequívoco de la desmemoria del electorado.

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Vea encrucijadas anteriores pinchando en los números: 1, 2. 3. 4 y 5
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Encrucijadas de Noviembre 6: (V) Economía

En esta 5ta encrucijada tratamos las previsones de la economía en las dos campañas electorales.

Con la crisis económica y financiera global, en los países democráticos, los electores castigan a los gobiernos de turno. Esto se hace pasionalmente sin el menor análisis e independientemente de la posición del partido gobernante en el espectro ideológico o pragmático. Prueba de ello son España y Francia. En la primera fue sacado del poder el partido socialista de Rodríguez Zapatero y en la segunda el derechista Nicolás Zarkosy fue sustituído por el socialista François Hollande.

 

De ahí el gran desafío que debe enfrentar el presidente Obama para obtener su reelección. Romney basa su campaña en esta esfera en culpar a su contrario de no haber hecho nada que mejorara la alicaída economía del país. En cuanto a sus propuestas, estas se encaminan a reafirmar la filosofía más radical de la extrema derecha de su partido. Con un enorme déficit fiscal y un desempleo todavía considerable aboga por la política de recortar impuestos y dejar en las manos de los empresarios más acaudalados la responsabilidad de rescatar al país del abismo en que lo sumió el dueto de George Bush y Dick Chesney.

 

La verdad es que cuando Obama llegó a la Casa Blanca se estaban perdiendo más de medio millón de empleos al mes. En septiembre de este año la tasa de desempleo  ya bajó a 7.8%.

 

 

El principal logro del presidente ha sido impedir varios desastres que abarcan desde la quiebra de la industria automotriz hasta  la desaparición de la industria manufacturera, en la cual se han creado 459 000 empleos desde enero de 2010. Pero el electorado, quien se halla sumergido hasta el cuello en un pantano no aprecia demasiado que le alcen hasta la cintura. La encrucijada económica que plantea la elección del próximo martes puede significar que al final de otros cuatro años el país termine de salir del pantano o que vuelva a ser hundido hasta el cuello otra vez. El destino está en las manos de los votantes. 

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Encrucijadas de Nov 6: (IV) Defensa

Posición de uno y otro candidato sobre la defensa y la seguridad de Estados Unidos.

La primera guerra mundial se inició en julio de 1914. A escasos 25 años se produjo la segunda. De esta última hacen ya 67 años sin que estalle la tercera. Lo más probable es que no llegue a estallar nunca. Ello no se debe a la existencia de la ONU ni a un mayor apego a la paz de los gobernantes contemporáneos. Quienes toman la decisión de hacer la guerra no suelen participar directamente en los combates. Desde el siglo XX y aun antes, los mandamases tomaban previsiones para disponer de cuarteles generales en refugios subterráneos en donde guarecerse si era necesario. Con el desarrollo de las bombas atómicas los que deciden supieron que sus familias, sus ciudades y ellos mismos serían vulnerables al estrago inevitable de una guerra nuclear. El final feliz de la crisis de Octubre de 1962 se debió básicamente (detalles tácticos, estratégicos y actuación de los diversos protagonistas aparte) a la amenazante realidad de los misiles con ojivas nucleares.

 

La guerra del terrorismo, que es la principal que enfila su  odio hacia Estados Unidos y Occidente  en nuestros días, retoma la impunidad para los que deciden las operaciones. Los "imanes", e inclusive los jefes de estados enemigos cuentan con fanáticos capaces de inmolarse portando un cinturón de explosivos en lugares vulnerables del mundo libre a cambio de las once mil vírgenes. Quienes los instigan pueden lavarse las manos y continuar con esa tercera guerra mundial solapada y peremne.

 

El candidato que ha sido presidente por cuatro años ha demostrado en los hechos estar consciente de esta realidad. Mientras el partido de la oposición vocifera reclamándole que cometa los mismos errores que ellos cometieron cuando estaban en el poder, desatando guerras dondequiera que en el mundo haya un entuerto que enderezar, Barack Obama ha emprendido una estrategia destinada a eliminar la invulnerabilidad de aquellos taimados genocidas.

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Lo de Bin Landen ha sido solo un anécdota, aunque el más célebre, en la inteligente acometida de Obama  por la defensa de su país. Aviones no tripulados se encargan de "dar de baja" los objetivos, una vez que son localizados por un fino trabajo de inteligencia. Para muestra basta un botón. Es el caso de   Anwar al-Awlaki cuando los servicios de inteligencia utilizaron a una atractiva rubia de 32 años para localizar al terrorista y eliminarlo en Yemén. El “distinguido”  instigador y asesino terrorista fue añadido a la “lista de blancos de asesinato” del gobierno del Presidente Barack Obama después de que funcionarios de espionaje concluyeron que había ayudado a planear el fallido atentado explosivo contra un avión comercial que se dirigía a Detroit en la Navidad del 2009.

Entre tanto el candidato republicano presentaba en un debate su tesis sobre la debilidad en la defensa nacional del Presidente con base en afirmaciones generales y un tanto burdas como que “Nuestra Armada es más pequeña ahora que en 1917”. La respuesta de Obama fue fulminante: “Usted acaba de mencionar la Armada. Bueno, gobernador, también tenemos menos caballos y bayonetas porque la naturaleza de nuestras fuerzas ha cambiado. Ahora tenemos esas cosas que se llaman portaaviones. Y esos navíos que navegan bajo el mar, submarinos nucleares”.

El  presidente Obama no iba a hablar en el debate del nuevo plan para perseguir terroristas “matriz de eliminación”. La matriz contiene los nombres de los sospechosos de terrorismo junto a un inventario de los recursos dedicados a rastrearlos. Las guerras convencionales de Estados Unidos están llegando a su fin, pero el gobierno espera seguir añadiendo nombres a sus listas de personas a matar o capturar por muchos años. Altos funcionarios de la administración de Obama reconocen que Al Qaida sigue en declive pero a un ritmo que exigirá que este tipo de operaciones se extienda probablemente al menos otra década.  Diga usted si no vale la pena extenderle otros cuatro años más al actual presidente.

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PREMIOS PRÍNCIPE DE ASTURIAS

Los premios Príncipe de Asturias 2012 te acercan a destacados logros humanos de la actualidad literaria, filosófica, científica, deportiva y humanitaria en general. Un excelente resumen se halla en el dicurso de entrega del Príncipe Felipe que puedes ver y oír en ESTE VÍDEO.

Versión Íntegra de la ceremonia AQUÍ.

Encrucijadas de Noviembre 6 (III) Bienestar Social

Planteamientos básicos de los dos contendientes en las áreas de cuidado de salud, seguridad social y educación.

El bienestar social es la parte de la política que más directamente atañe día tras día a la ciudadanía. Sus tres pilares son la atención médica, la seguridad en la vejez y circunstancias  especiales,  y la perspectiva para las nuevas generaciones, en gran medida dependiente del acceso y la calidad de la educación.




ATENCIÓN MÉDICA: El problema mayor es financiero porque el actual programa de MEDICARE se quedaría sin fondos en el año 2023. Veamos la estrategia correctiva general de ambos candidatos. Obama se centra en ahorros mediante: reducir pagos a proveedores (HMOs, etc,) y a los planes de Medicare Aventajado; algo parecido con las compañías farmaceúticas, los fabricantes de implementos médicos y las aseguradoras; ampliar la cobertura en la prevención lo que a la larga recortaría el gasto, al reducir los costosos estadios avanzados de la enfermedad. Romney derogaría la Ley de Salud Accesible (LSA) ipso facto y sustituiría el actual sistema con un vale (especie de sellos de salud) con el que la gente compre cobertura privada. Es justo aclarar que, en medio de plena campaña electoral, Romney ha dicho que esto no afectará a los actuales beneficiarios, solo a quienes entren al plan dentro de una década. Lo que revela con claridad que el cambio es para peor y se posterga todo lo creíblemente posible en el papel. Si los gastos médicos de los beneficiarios excedieran el monto de su vale, los ancianos tendrían que pagar la diferencia. Esto sería la regla en una población de la tercera edad, aquejada de dolencias crónicas de demandas sostenidas de fármacos y procedimientos médicos.  Los críticos dicen que las aseguradoras acabaría reclutando a las personas mayores más jóvenes y saludables bajo el nuevo sistema, dejando que el Medicare tradicional se quedara con las personas de más edad y más enfermas, que son las más costosas de atender ¡Vaya ahorro que le esperaría al MEDICARE!. Queda mucho fuera del tintero en este acápite pero no puedo ser exhaustivo si voy a completar la triada.

SEGURIDAD SOCIAL: El Seguro Social está en mejor estado financiero porque sus fondos soportarían 10 años más que el sistema del MEDICARE tal y como están ahora. Obama aumentaría impuestos por encima del tope en que se detienen ahora, que es de ingresos de $110 100 anual. Romney aumentaría gradualmente la edad para ser elegible y reduciría la tasa de crecimiento de beneficios para los retirados de altos ingresos.

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EDUCACIÓN: Obama ha implantado el programa “En carrera a la cima”  diseñado para promover las iniciativas y procurar incentivos para mejorar los resultados en educación. En consecuencia, más de una docena de estados han realizado cambios para incrementar los estándares e implementar reformas. A propósito de esto, ayer se supo que el distrito de Miami Dade que dirige el superintendente general de escuelas Alberto Carvalho recibió el premio nacional para la educación urbana “Broad Prize” por la mejora de sus tasas de graduación entre estudiantes negros e hispanos, y por aumentar el porcentaje de las minorías que alcanzan niveles avanzados en los exámenes estatales. Romney comparte la creencia en la necesidad de mejorar la calidad y el acceso a la educación pero contrario a Obama que propugna incentivos e inversiones, el Gobernador considera que el atraso proviene de los sindicatos de maestros y la aplastante burocracia. Entre sus medidas concretas él apoya el uso de impuestos para pagar repasadores o clases particulares en escuela privadas que incluyen las escuelas parroquiales.