La Inmortalidad del Cangrejo

o Complaciendo Peticiones de Honorio*

No hablo de la frase en el sentido figurado que se le suele dar para referirse a los debates irrelevantes, o a quien se halla pensando en la inopia o alguien distraído en sus ensoñaciones. Trato del asunto en sentido literal, si consideramos que cangrejo en latín es cáncer.

Las células cancerosas son inmortales. Poseen la habilidad de producir generaciones infinitas de descendencia. Las células de nuestros tejidos son mortales. Se pueden reproducir un número de veces pero terminan por envejecer y morir. Incluso cultivadas en el laboratorio pueden producir de 20 a 40 generaciones y después fenecen. Las células en cultivo derivadas de un “cangrejo” continúan dividiéndose indefinidamente.

La muerte celular programada se denomina apoptosis vocablo griego que significa hojas muertas, como aquella canción de múltiples versiones. En un adulto se estima que cada minuto nacen 3 000 millones de células, así que ese mismo número experimenta apoptosis para mantener el equilibrio. Las células cancerosas interrumpen la señal que termina por desencadenar la muerte en las células comunes. Hay trozos repetidos de ADN (la molécula que contiene toda la información celular) en uno de los dos extremos de los cromosomas y esos trozos, llamados telómeros,  se van perdiendo normalmente en cada división de la célula.  Las células del cáncer, a diferencia de las normales conservan la capacidad para continuar produciendo nuevos telómeros, porque mantienen activa la enzima telomerasa. Evitar el acortamiento de los telómeros mantiene a las células aparentemente jóvenes evadiendo indefinidamente el proceso de apoptosis. Las células malignas consiguieron el acceso a la fuente de la juventud a través de la actividad de la telomerasa.

Cerrar la fuente de la juventud para el cáncer, es decir impedir la acción de las telomerasas de los tumores cancerosos es uno de los enfoques en las investigaciones para la cura del cáncer.
En conclusión, por desgracia, la inmortalidad del cangrejo existe…todavía.

* Honorio es un amigo y colega que me sugirió traer temas de Bioquímica al blog.

¿Existe Dios?

Santo Tomás de Aquino intentó responder con la lógica del silogismo. Siempre iniciaba  con una premisa mayor para llegar, a través de premisas menores derivadas,  a concluir en la existencia de Dios como necesidad. El  esquema de arriba  las resume.

El ente sensible, es decir nuestra conciencia, es el punto de partida aunque se le designa de distintas maneras en las “cinco vías”. Después la sucesión de causas, que no debe extenderse al infinito y por ello precisa de un Motor Inmóvil, una Causa Incausada, un Primer Necesario, un Primer y Máximo Ente, o un Supremo Director del Universo. Todos ellos englobados en el término Dios.


La pretensión de “demostrar” una afirmación que emana puramente de nuestra conciencia enmarcándola en los retruécanos de la lógica formal hoy parece pueril. Tan pueril como la negación del ateo militante. La dificultad reside en que no hay un punto confiable de donde asirse para elegir entre ambas puerilidades. Ni siquiera el pragmatismo nos permite una escogencia justa porque la historia de la humanidad registra tanto altruismo sin par como terribles desgracias asociados de una manera u otra al culto de los dioses.

De lo que no cabe duda es que el surgimiento de la conciencia viene indisolublemente unido al sentido de fin. Es difícil y además -¿Por qué no decirlo?- desesperanzador admitir que el universo, nuestro “bendecido” planeta, los seres vivos, plantas y animales que en él habitan y sobretodo nosotros mismos, nuestros antepasados, los hechos que nos ha tocado experimentar en nuestra época, el devenir que hemos aprendido de la historia universal,  en dos palabras esa conciencia humana y la realidad que hemos conocido a través de ella carezcan de causa y finalidad. Esa causa y finalidad la proporcionaría la existencia de Dios. A ella me atengo.

Ese Dios es inescrutable. Pienso que las religiones que existen, en su afán de caracterizarlo con base en mitos y supersticiones, han desvirtuado en las mentes de creyentes y ateos la idea del ser supremo. Cada persona debería indagar en sí mismo cómo acercarse a ese Dios desconocido persiguiendo lo que sería inmanente a él. Es la única forma de ser consecuente con el libre albedrío, un principio imprescindible para la existencia de Dios como ser independiente de nosotros mismos. Dios es la respuesta a la finalidad de la existencia humana. Por eso mismo encontrarse con Él es un camino que debe recorrer cada quien a lo largo de su propia vida.

Disquisiciones Personales en el Día de las Madres

Tuve dos madres porque la que me parió era maestra y por la jornada laboral y el planeamiento de clases necesitó de ayuda para cuidar de mí en la infancia. Tata me prodigó más cariño que nadie en esta vida. Cuando murió, por cosas de la vida no estuve junto a ella. Quizá por eso su recuerdo ha pervivido en mi mente con más intensidad. Tengo mala memoria para las anécdotas, pero la panorámica general que conservo de aquellos tiempos es que Tata siempre me protegía o me defendía frente a todos, sin excepción. Viuda temprana, no tuvo hijos biológicos. Venía del campo y era analfabeta con un doctorado en nobleza, bondad y desprendimiento. Tengo previsto estudiar en los próximos días las cinco vías de Tomás de Aquino para demostrar la existencia de Dios. Si el santo me convence, entonces tendré esperanza de que exista una vida ultraterrena y la ilusión de encontrarme con Tata para pedirle perdón por no haber estado a su lado cuando experimentó la muerte.


Mi madre me quiso mucho, ya de mayor. O así lo sentí yo. Vaya usted a saber. Pragmática y sensible, era el complemento necesario para un padre, idealista incurable. Mami fue en sus últimos años un escudo contra la expatriación cuando su avanzada edad y limitaciones, derivadas de un flujo sanguíneo cerebral disminuido, reclamaron el cuidado de sus tres hijos y nueras. Cuando murió, yo, ya con 54 años en el lomo, tuve una sensación de desamparo racionalmente inexplicable, aunque en la realidad su falta me expuso efectivamente a una emigración que la vida le ha impuesto por una razón u otra a demasiados cubanos. Por ser Día de las Madres hago estas “disquisiciones” muy personales (reflexiones es un término muy ajado últimamente).

Para todas las madres el reconocimiento y homenaje  de todo bien nacido. En la época de mi niñez en este día se acostumbraba llevar una flor en el pecho, roja o blanca según la madre fuera viva o muerta respectivamente. También se oía mucho una canción que en Cuba era el “himno” de esta celebración. “Madrecita del Alma Querida” de Osvaldo Farrés, atribuida injustamente a José José. No sé por qué. Y que  dice así…

Un Milagro en la Revolución

Si poseo un blog, el próximo día 9 tendré que escribir de sentimientos a las madres, a mis madres. Porque este segundo domingo de Mayo se celebra en Cuba el Día de las Madres. En el periódico El Mundo, el 9 de mayo de 1920 el periodista Víctor Muñoz publicó la crónica “Mi Clavel Blanco” en la que expresaba: “El día de hoy es el segundo domingo de mayo, que los americanos consagran como el Día de las Madres, y que muchos cubanos quieren destinar al mismo objeto”. Ese mismo día, en Santiago de las Vegas la gente convocada para homenajear a las madres, ni corta ni perezosa, colmaron el Centro de Instrucción y Recreo de esa localidad. Al año siguiente, el 22 de abril el propio Muñoz, que era concejal capitalino, consiguió instituir la festividad en la Habana. Fue en el 1928 que la Cámara de Representantes oficializó a nivel nacional que cada segundo domingo de mayo se celebrara  el Día de las Madres.

Los griegos, ahora con el agua al cuello o la deuda al cuello y que por eso mismo tienen “erizados” a los otros gobiernos de la Unión Europea, los admirables fundadores de la cultura occidental fueron también los primeros como en 250 a. C., en celebrar la maternidad dedicándole una fecha del calendario. Era en los Idus de Marzo, alrededor del día 15 que se rendían honores a Rea, la madre de Zeus, Poseidón y Hades.

Víctor Muñoz tomó la idea de los Estados Unidos, como lo expresó sin ambages en su crónica original. En aquel país el segundo domingo de mayo se había aprobado  como fiesta nacional por el Congreso en el año 1914. La selección de la fecha se remonta al año 1872 en que se sugirió ese día para la honra de la paz en Massachussets y también porque el cumpleaños de la madre de una de las impulsoras de la conmemoración, Anna Jarvis, coincidía muchas veces con esa fecha. En mi Costa Rica querida se tomó el 15 de agosto por la festividad católica a la Madre Inmaculada, María de Nazaret. En Panamá es el 8 de diciembre, Día de la Inmaculada concepción. En Argentina, siempre desmarcándose del resto de Latinoamérica,  lo celebran un domingo después que los demás, el tercero de mayo.

En Venezuela, el Congreso Nacional aprobó en 1924 la festividad como “El Día de las Tres Madres”. Vaya usted a saber por qué. En Cuba, donde a casi todas las fechas conmemorativas de antes del 1 de enero de 1959 le dieron la vuelta para cambiarlas por otras (desde la Independencia hasta el Día de los Reyes Magos) ha sido un verdadero milagro que el Día de las Madres, copiado por Muñoz de una idea original de los “yanquis”, haya sobrevivido hasta nuestros días… ¡y el mismo día! Un milagro en la Revolución.

El día 3, 3 años con un ICD

O electrochoques pa’ coger el ritmo

Ayer fui al taller para la revisión semestral del ICD. El próximo 3 de Mayo hace tres años que me lo implantaron. Así, se puede decir que cumplo un trienio “con la música por dentro” o al menos con un METRÓNOMO que me marque el compás vital. Se trata de un desfibrilador cardíaco implantado, ICD por la sigla tomada del “difícil”, que se sabe es idioma que pone los términos al revés que en español , de cabeza, vaya “up side down” como aquel que dice. El ICD es más que un metrónomo para marcar el compás de un corazón “atravesao”. Eso solo sería el marcapasos, que también lo trae incorporado un ICD.

 Cuando “la bomba” pierde la cordura a pesar de todo y cada fibra se contrae descoordinadamente, arrebatada como Maria Laria, se hace imprescindible obligar al órgano a recuperar su coordinación. Los paramédicos y las salas de emergencia, quirófanos, unidades de cuidados intensivos y hasta centros de rehabilitación cardíaca cuentan con desfibriladores externos que mediante dos electrodos que se ponen en contacto con el tórax del paciente, le aplican descargas eléctricas con las que en muchas ocasiones se consigue poner orden en la revolución miocárdica. La escena del desfibrilador externo es muy utilizada en películas y series televisivas como efecto de acentuación dramática. El ICD lleva a cabo el mismo procedimiento desde dentro de la cavidad torácica a través de cables que se insertan al miocardio. El dispositivo se les coloca a pacientes con corazones defectuosos, por diversas causas, que tienen propensión a “desbocarse” y terminar con un episodio de fibrilación ventricular, que es el nombre que se le da a esas contracciones arrebatadas de las fibras cardiacas.

Antes de cumplir el primer año con el aparatico adentro, este tuvo que actuar. En una semana de inicios del 2008 emitió cuatro descargas. Un par de ellas ya ingresado en el hospital. Después pareciera que mis fibras cardiacas aprendieron la lección, y he podido arribar a este tercer aniversario sin otro episodio desagradable. Naturalmente que gracias a aquellos shocks del 2008 es que puedo escribir hoy estas líneas, por tanto honren los musicólogos a Chano Pozo, el Patato Valdés, Tata Guines y otros grandes de los cueros y el ritmo, que a mí me toca agradecer y rendir tributo a los creadores, fabricantes y cirujanos que me implantaron este aparatico, también artífice del buen ritmo.

33 AÑOS DESPUÉS

Con verdadero dolor asistimos a lo que podría ser en España un inicio de  la destrucción paulatina del edificio de la democracia, construido modélicamente tras la guerra civil y la dictadura franquista que la sustituyó. El gobierno socialista de Zapatero, cual aprendiz de brujo, sembró los vientos de la rimbombantemente llamada "Memoria Histórica" que traen hoy estas tempestades.

Ya hay otra guerra, no civil ahora cívica, en la madre patria. Hoy comenzaron a aparecer manifestaciones dizque "contra la impunidad del franquismo", y de otra parte las de lema “Orgullosos de nuestra historia falangista”. Se produjeron en 25 ciudades de España las movilizaciones con el pretexto de protestar por el procesamiento del juez Garzón mientras en Madrid la Falange se echaba a la calle al grito de “Con nuestros caídos no se juega”.

La verdad es que impulsados por fantasmas del pasado estos vientos de tempestad están batiendo a instituciones como el Tribunal Supremo, garantes del estado de derecho. Si un juez calificado y el propio Tribunal Supremo encuentra razones para procesar con todas las garantías a un ciudadano cualquiera ¿Por qué buscar privilegios de inmunidad basados en la historia personal del imputado o, peor aún, intentando desviar la atención hacia afinidades ideológicas y secuelas de conflictos penosamente superados, para escamotear las causas reales del proceso judicial?

Garzón incurre presuntamente en tres delitos, y nada impide que demuestre su inocencia o lo errado de la interpretación legal que asume el juez instructor Varela. Las organizaciones y gobiernos extranjeros que se pronuncian difamando a la justicia española practican una injerencia inexcusable. La señora Pajín, secretaria general del partido de gobierno, alentando la alharaca se conduce irresponsablemente.

Blanco fundamental de la campaña revisionista se perfila la Ley de Amnistía, aprobada en 1977 para hacer viable la unidad de la España partida en dos que emergía de la República y del Franquismo. 33 años después se azuzan odios, y ajustes de cuentas por los que recibieron una sociedad democrática “de mansa paloma” sin haber sufrido las vicisitudes y complejidades extremas de su reconstrucción.

La clase política actual, al atizar la confrontación, ofrece el deprimente espectáculo de negar el legado de inteligencia, patriotismo, renunciación, y altura de miras de los políticos españoles de todas las tendencias que soportaron el delicado andamiaje de la transición.

Los hechos son tozudos

En el siglo XVIII ya hay constancia escrita de la frase de esta entrada. “Facts are stubborn things” argumentaba en un juicio en 1770 John Adams, quien más tarde sería el segundo presidente de Estados Unidos de América. Si, aunque la frase se le adjudica comúnmente a Lenin, el fundador de la extinta Unión Soviética, además de Adams un poco antes que Vladimir Illich, Mark Twain la había usado para burlarse de los datos estadísticos y su manipulación: “Los hechos son tozudos, pero las estadísticas son algo más flexibles”. Y hablando de estadísticas y de hechos tozudos, el Fondo Monetario Internacional acaba de dar a conocer sus predicciones en cuanto a las economías de los países en este año 2010. Lo hace en términos del crecimiento del producto interno bruto. He aquí los datos publicados de crecimiento en % del PIB para América Latina.

América Latina 4,0

América del Sur y México 4,1

Brasil 5,5

México 4,2

Argentina 3,5

Colombia 2,2

Venezuela –2,6

Perú 6,3

Chile 4,7

Ecuador 2,5

Bolivia 4,0

Uruguay 5,7

Paraguay 5,3

América Central 2,7

Costa Rica 3,8

El Caribe 1,5

Perú, Uruguay, Brasil y Paraguay marchan a la vanguardia real. En Centroamérica, Panamá y Costa Rica irían delante. La Venezuela del socialismo del siglo XXI es el único país donde parece que continuará la recesión. El FMI le augura un PIB 2,6% menor al del año anterior. Del socialismo del 61 no podemos inferir nada. La cifra pronóstico para el Caribe no incluye a Cuba por falta de datos.

Tanto a John Adams, como a Mark Twain y al propio Lenin les faltó decir algo:
Hay gentes todavía más tozudas que los hechos.

Los Vericuetos de la Maldad

En estos días veía un programa más de “Redes”, el divulgativo científico que conduce Eduardo Puncet. En esta ocasión exploraba con el investigador Philip Zimbardo la pendiente resbaladiza de la maldad. El psicólogo realizó hace treinta años un experimento clásico para estudiar la influencia del entorno en la conducta malévola de los humanos. En los sótanos de la universidad de Stanford en California recreó la atmósfera de una prisión. Los estudiantes fueron asignados, tirando una moneda al aire, al papel de guardias o de reclusos. Aunque el diseño era para varias semanas el experimento tuvo que ser detenido al sexto día. El grado de crueldad desarrollado por los “guardias” llegó a extremos intolerables. En este y otros experimentos se refuerza la tesis de que la frontera entre el bien y el mal no siempre es el individuo quien la cruza. Se trata de que ese lindero es desplazado por el medio que rodea al individuo, especialmente las instituciones a las que se debe y las conductas que son practicadas y aceptadas por sus semejantes. Esas influencias sobrepasan la ética individual de las personas comunes. Así es posible entender como gente buena se convierte en malévola.

En corto intercambio de cartas abiertas que sostuvieron el ya legendario trovador cubano Silvio Rodríguez y su compatriota escritor y periodista Carlos Alberto Montaner, el primero afirmaba: “No estoy de acuerdo con los actos de repudio, pero otros cubanos se indignan hasta el punto de cometerlos. Los cubanos de Miami hacen lo mismo. Debe ser la parte triste de nuestro karma.” Silvio se refería al hostigamiento con violencia de palabras y a veces física con que grupos de personas agreden a otros, en el caso de los cubanos por concepciones políticas o ideológicas opuestas. La ciencia no contempla al “karma” como categoría a tener en cuenta ni le concede a Satanás vela en este entierro. Los hallazgos científicos apuntarían a que algo anda mal en las sociedades que de una forma u otra toleran y hasta propician esas conductas. Por tanto algo habría que intentar corregir en ellas.

La Ideología: El Enemigo Público Número Uno

En España un juez de fama internacional, admirado por los progres de la tierra, perseguido como divo de farándula por paparazis y fotorreporteros está en medio de un proceso, acusado de prevaricación y sujeto a juicio según dictamen del Tribunal Supremo de su país.
Tanto la izquierda en el interior de España, como  sectores del exterior la han emprendido en contra de esta acción de las instituciones pertinentes de la justicia española. Y es que se trata de Baltazar Garzón, mismo que, vengador errante, ha atraído los reflectores del escenario internacional cuando dictó el arrestó e inició proceso al dictador chileno Augusto Pinochet, cuando movió fichas para enjuiciar a Henry Kissinger, a militares argentinos de tiempos de la dictadura, y al premier italiano Segio Berlusconi. Ha empuñado además  su “espada justiciera” lo mismo contra el gobierno de Estados Unidos por la prisión de Guantánamo o incluso la guerra de Iraq, como para ordenar el arresto de Osama Bin Laden, máximo líder de AL Qaeda. Sus pasadas acometidas contra ETA y sus compinches solapados ha sido valiente, vertical y siempre desde la ley.

El astro juez soporta tres cargos. Uno consiste en haber iniciado y prolongado unas diligencias sobre las desapariciones del franquismo atribuyendo a personas fallecidas delitos que habían prescrito, estaban amnistiados y que, además, no eran competencia de la Audiencia Nacional, de lo cual fue advertido oportunamente por sus superiores en la judicatura. Esto tipifica un delito de prevaricación (dictar a sabiendas una resolución injusta). Otra acusación implica prevaricación y cohecho por el dinero que recibió de un banco español. Cuando ejercía en la Audiencia Nacional, Garzón recibió una querella dirigida contra el presidente del entonces Banco Santander Central Hispano, Emilio Botín, y otros directivos de la entidad que unos meses antes le había entregado 302.000 dólares (260.000 euros) para organizar dos series de coloquios. Sin abstenerse, Garzón inadmitió esa querella.
De nuevo por unanimidad, el 24 de febrero de 2010 la Sala Penal del Supremo abre la tercera causa por presuntos delitos de prevaricación e interceptación ilegal de comunicaciones por autorizar las escuchas de las conversaciones que mantuvieron en prisión los imputados con sus abogados defensores. Esto en un caso de presunta corrupción con implicaciones partidarias.

En resumen el juez Garzón: 1ro) desoyó advertencias e instruyó diligencias en contra de leyes vigentes; 2do) no se inhibió y rechazó una querella contra un banco que le había facilitado plata y 3ro) intervino las comunicaciones imputado-abogado en grave incumplimiento de las garantías constitucionales.

El New York Times, las madres de la Plaza de Mayo y, como dije, los progres de la tierra la han emprendido contra los jueces y las instituciones en España que se han limitado a cumplir las leyes a las que están sujetos todos los ciudadanos por igual. El irrespeto a las instituciones es moda peligrosa que la izquierda se empeña en implantar sin pudor alguno. La fuerza detrás de todas estas imposturas es la enfermiza ideología. Ahora se quiere arrebatar la venda que ha portado siempre el símbolo de la justicia e inclinar su balanza justiciera con parcialidad dolosa, según las presuntas malas motivaciones de la acusación y las buenas intenciones de los transgresores de la ley. El quiebre de la institucionalidad, la equidad y la propia supervivencia de nuestras sociedades basadas en el estado de derecho enfrenta la amenaza de un peligro formidable: la globalización de la ideología.

Contando Personas

Ahora está en su apogeo la realización del censo que se hace en Estados Unidos cada 10 años. En esta ocasión es parco en la información recogida. De la vivienda, si es propia o no. De las personas, nombre, sexo, edad y fecha de nacimiento. Una pregunta especial dedicada al origen hispano y otra a la raza. El censo no se aprovecha para indagar el nivel económico, ni las comodidades del hogar (agua potable, equipos electrodomésticos, dormitorios, baños). Tampoco se enfoca en la actividad laboral o los estudios alcanzados. La instantánea, que se realiza cada 10 años desaprovecha la costosa ocasión y deja de lado muchos aspectos de interés. La profundización específica con los habitantes de origen hispano es llamativa. La pregunta 8, dirigida a ellos, a nosotros en mi caso, tiene tres apartes para si el origen se relaciona con México, Cuba o Puerto Rico. Otro apartado menciona específicamente como ejemplos el origen argentino, colombiano, dominicano, nicaragüense, salvadoreño, español y de colofón un generoso etc. Digo que es llamativo el afán por distinguir la nacionalidad de los hispanos cuando a los originarios de otros confines y que hablan otro idioma no se les pregunta. Tampoco se inquiere al anglo parlante si proviene de Australia, Jamaica, Kenia, Canadá, Gran Bretaña, otros muchos sitios o los propios Estados Unidos. Aceptemos que se trata de la lengua predominante del país. O.K. Pero tampoco se le pregunta al ítalo parlante si proviene de Etiopía, Italia, El vaticano, Somalia, Eritrea, Sam Marino. Igual pasa con el franco parlante y otras tantas lenguas que son susceptibles de provenir de diversas regiones del mundo. El encarne en el “hispano” es obvio. Ojalá y sea para bien. Probablemente se debe a que es la minoría mayor dentro de la población estadounidense.


La Oficina del Censo dice que el estimado de 2008 arroja para el condado Miami Dade una población de 2, 398,245 habitantes con 19.5% de negros, 0.4% de indígenas, 1.6% de asiáticos, y nada menos que un 62.4% para personas de origen hispano. También está el dato de que cuando subo esta entrada al blog la población de estados Unidos es de 309,001,047 y la del mundo 6,812, 745,654. A continuación el crecimieto pasado y futuro de la población hispana de Estados Unidos.

Apresar la Red

Aparejo hecho con hilos, cuerdas o alambres trabados en forma de mallas, y dispuesto  conve- nientemente para pescar, cazar, cercar, sujetar, etc. –dice en su primera acepción de “red” el diccionario de la Real Academia de la Lengua Española. En la décima acepción se refiere al conjunto de ordenadores o de equipos informáticos conectados entre sí que pueden intercambiar información. Ahora cobra fuerza por parte de algunos poderes la intención de sujetar a esta última red. En España ya se aprobó la llamada ley de economía sostenible, de dudosa aplicación debido a contradicciones jurídicas y posible inconstitucionalidad. En ella comisiones administrativas podrían resolver el cierre de páginas web. Recientemente la ministra de cultura española, se pronunció por la necesidad de proteger a los creadores de la piratería en internet. Al final de su intervención Edward Puncet, un brillante divulgador científico arremetió con símiles llamativos en contra de la tentación de apresar internet.




Los españoles han quedado cautivados por la réplica de Puncet y hay quienes se han movilizado para que él sea promovido a ministro de cultura. Yo que huyo de los extremos como de la muerte, de la que –por cierto- he escapado con éxito en tres ocasiones, considero que proteger la propiedad intelectual es una necesidad de estímulo a la creación a la que los estados no deben renunciar. Tampoco internet puede ser un ámbito de impunidad para delitos de estafa, suplantación de identidad u otras acciones de índole criminal. Nada de ello debe atentar a la libertad de información y de opinión y no tendría por qué.

Del Metro de Moscú al Hospital de Santa Clara

Hoy terroristas suicidas islámicos de la región del Cáucaso han detonado explosivos en el metro de Moscú y han muerto, en la carnicería habitual de estos actos, cerca de 40 víctimas, más inocentes que los santos inocentes. Los heridos completan una cifra total que excede la centena.
En la frontera norte de México a diario bandas de narcotraficantes, policías locales, soldados, policías federales y como siempre civiles tan inocentes como los santos y otros no tanto, se matan entre sí. En Colombia, las FARC y residuos de paramilitares solo encuentran como medio de mantenerse aleteando, los secuestros y las matanzas indiscriminadas. Palestinos e israelíes llevan décadas destrozándose mutuamente con obuses, precisos misiles modernos y todavía más precisos y efectivos misiles humanos que no andan tan rápido pero sí con trayectorias exactas. Los suicidas con cinturones asesinos, que se han convertido en las verdaderas armas inteligentes y que han perdido –vaya paradoja- la más elemental inteligencia humana. En España están los violentos de ETA que quieren imponer la separación del País Vasco a base de plomo en las nucas de las víctimas. Finalmente nos acecha el terrorismo universal de Al-Kaida, siempre planeando en grande, con ínfulas de transnacional de la tragedia lo mismo en New York, que en Madrid, que en Londres, con la cándida meta de limpiar de infieles y de nuestra civilización el planeta, y entregárselo -ya purificado- de regalo a Alá.
Las autoridades llamadas a resolver estos conflictos no la tienen fácil. No les queda otra que aislar y suprimir a los violentos. “Darles de baja” como dicen con eufemismo y humor negro los generales colombianos. No hay alternativa. Los rusos ni los españoles pueden acceder a desmembrar sus países por la imposición de la fuerza y el terror. Tampoco pueden los estados ceder sus territorios al imperio de las bandas de narcotraficantes ya sean profesionales puros de ese negocio, como en México, o fuerzas “robolucionarias” que han expandido sus ingresos añadiendo a la cocaína los secuestros, como en Colombia. En lo que a nuestra parte toca, es imposible dialogar siquiera con la transnacional Al-Kaida, empeñada en su cruzada para convertirnos a su atávica fe o borrarnos del planisferio. Solo en el caso del conflicto palestino-israelí es posible buscar una solución que permita la coexistencia en paz de dos estados soberanos. Por lo menos hay una meta para perseguir (por difícil que sea el camino… y ha demostrado serlo) que no existe en los otros casos de terrorismo.

Comparado con todo eso se me hace incomprensible cual es la dificultad de las autoridades cubanas para propiciarle una salida al ayunante Fariñas que en el hospital de Santa Clara camina una cuerda floja que la dama de la guadaña cercenará cuando menos lo esperemos. La licencia extrapenal para una veintena aproximada de presos en estado de salud depauperado, no pareciera un precio demasiado alto para finiquitar este episodio, que sin solución pudiera terminar en una segunda muerte evitable y no evitada, con su enorme carga de deterioro para la imagen del gobierno cubano ya crecientemente desvalorizada, aun en los ámbitos de la progresía zurda. El miedo a un precedente que trajera consigo ulteriores intentos de usar el mismo método con mayores alcances no se justifica. En lo relativamente limitado de la demanda del psicólogo y en -¿Por qué no decirlo?- lo razonable de su petición se disuelve la potencialidad de precedente peligroso para el poder establecido o la disciplina social. La debilidad siempre se acompaña de la inacción. Otro desenlace fatal que sobrevenga será fruto inequívoco de la intransigencia como principio y la intransigencia a ultranza, casi como dogma, nunca ha sido signo de fortaleza.

Mundo Ambidextro

Tras la Segunda Guerra Mundial se fue moldeando, al contradictorio calor de la guerra fría, el mundo bipolar. Se caracterizó así ese período del siglo pasado en que dos superpotencias se disputaban el dominio político y económico del mundo. Efectivamente, el acontecer global estaba matizado, de un modo u otro, por una contradicción fundamental: URSS-EE UU. Hasta se definió una supuesta estética denominada "realismo socialista", y en el extremo opuesto se proclamó al más aséptico y no comprometido arte como el único valedero.

Sería innecesario recordar, por lo reciente, cómo desde el Chile de Allende y Pinochet hasta la Angola de Neto y Savimbi, pasando por todo el acontecer histórico de la mitad final del siglo pasado, el planeta se debatía bajo el influjo de los dos polos políticos de entonces. Quizá la revolución cubana, particularmente con el episodio de “la crisis de los cohetes”, fue el ejemplo más descarnado y descarado de la transposición de los intereses de las dos potencias hegemónicas a escenarios ajenos. Tras la caída de la URSS y sus satélites de Europa, del así llamado campo socialista, se presuponía que se impondría la unipolaridad para describir un mundo pretendidamente globalizado que danzaba, en gran medida, al compás de la batuta que porta el Tío Sam. Sin embargo, la realidad en que vivimos nos dice a gritos, a veces desgarradores, que persisten dos polos contradictorios con centros de poder no tan localizados como antaño, sino dislocados a la manera de una hidra con múltiples cabezas.

De un lado los marginados, las víctimas desesperadas de la desigualdad social y la corrupción, la juventud idealista e ingenua a la vez, los aventureros y la hez de la sociedad, son aglutinados por personas con una fuerte adicción al poder político, que devienen líderes de causas forjadas por una mezcla de ingredientes en la que no han de faltar justas reivindicaciones al lado de intereses de emporios del narcotráfico, de nacionalismos de corte fascista, de fanatismos religiosos, del simple placer destructivo o de energías juveniles mal canalizadas. Es factor común en ellas no ofrecer soluciones viables sino mucho populismo demagógico. Del otro lado, los intereses creados y sus detentores porfiando por retener la parte del león y mantener un status quo que los favorece en demasía.

Como resultado siguen existiendo dos bandos definidos. Si se trata de dictadores, cada bando condena al de la acera opuesta y defiende a los de su lado. Si fuéramos políticamente ambidextros podríamos reconocer con mayor justeza que los caudillos de ambos polos ideológicos negaron la libertad de sus pueblos y reprimieron con saña a sus opositores, acciones igualmente condenables sin que importe la causa que se pretendía defender. Si fuéramos capaces de batear intelectualmente a las dos manos, podríamos entender que unos países necesitan desesperadamente liberar las mentes y las manos de sus ciudadanos para que produzcan con la eficiencia y productividad que solo la retribución personal es capaz de aguijonear, sin tutelas probadamente incompetentes, mientras que otras naciones, por el contrario, necesitan urgentemente mayores regulaciones en sus economías y finanzas que impidan que las ambiciones desbocadas lleven al mundo cada tanto a las crisis económicas periódicas.

Al mismo tiempo se impone batear a la derecha o a la izquierda según las circunstancias y situaciones particulares de cada país en un momento dado y desechar la violencia para dirimir diferencias dentro de los países y entre países. Es imperativo corregir el rumbo en un sentido u otro en cada rincón del planeta y aislar a los violentos, como portadores que son de la peste de nuestro siglo. Aquello de "que navegamos en la misma barca" ha dejado de ser una imagen poética. Se hace imprescindible un mundo ambidextro.

De los Demonios a la Neuroimagen Funcional

La Psiquiatría ha malvivido primero en las tinieblas de la superchería y hasta ahora a la sombra de la Psicología. Antes se achacaba a la posesión por demonios la conducta de los locos. Ahora la ciencia médica relacionada con las enfermedades mentales descansa fundamentalmente en descripciones conductuales. La base misma de toda la psiquiatría radica en la identificación y clasificación de esas patologías y ello se realiza casi exclusivamente en dependencia del comportamiento de los pacientes.


Afortunadamente, el progreso en los métodos de investigación está revelando los cambios biológicos que operan en las enfermedades psiquiátricas. Las imagenes de  tomografía por emisión de positrones y las de resonancia magnética, se pueden combinar con estímulos, a través de métodos no invasivos, dirigidos a grupos de neuronas bien circunscritos . Las imágenes permiten percibir el grado de actividad y asociarlo a determinadas características funcionales.
En la depresión mayor se ha identificado un área cerebral con hiperactividad que coincidentemente disminuye bajo todos los tratamientos efectivos que se emplean actualmente. En cuanto al desorden obsesivo-compulsivo hallazgos reportan actividad anormal en la corteza orbito-frontal, la cual tiene que ver con la toma de decisiones y también en el tálamo y núcleos involucrados en la integración de información sensorial. Por otra parte, en el desorden de estrés postraumático las imágenes han revelado anormalidades en la actividad de la zona ventro-medial de la corteza prefrontal que sería la que debería hacer cesar la respuesta de alarma y miedo que se desencadena tras la situación extrema. En el caso del autismo se ha sabido que la anormalidad reside en las conexiones entre neuronas, muchas veces asociadas a fallos genéticos.

Cuando las enfermedades “mentales” sean definidas, diagnosticadas y tratadas con base en los procesos físicos y fisiológicos alterados que las producen, la psiquiatría se situará por fin a la altura de las demás ramas de la medicina. Perderá vigencia las tantas veces repetida ocurrencia que refiere: los cirujanos no saben pero resuelven; los internistas no resuelven pero saben; y los psiquiatras ni saben ni resuelven.

La Muerte

En la entrada del 31 de octubre pasado traté también de la muerte. En aquella ocasión sobre algunas de las tradiciones culturales en países de nuestra región. Y de lo que el poeta Nicolás Guillén sabía de la muerte. Hoy, para dar continuidad a este blog que cantaba antes a la vida, vuelvo sobre el tema de la gran ignorada. Es mucho lo que la filosofía y la religión han disertado sobre la muerte y en donde  quiera se pueden hallar resúmenes diversos. Solo diré que me quedo con una de las consideraciones más antiguas, la de Epicuro, quien vivió en Grecia hace más de 2 300 años: “el más terrible de los males, la muerte, no es nada para nosotros, pues cuando nosotros existimos, la muerte no existe, y cuando la muerte existe, nosotros no existimos”.

Finalmente me complazco en transcribir otro poema distinto al de la entrada novena, en el que Nicolás Guillén otra vez se refiere a la muerte.

Iba yo por un camino,

cuando con la Muerte di.

"¡Amigo!", gritó la Muerte,

pero no le respondí;

miré no más a la Muerte,

pero no le respondí.

Llevaba yo un lirio blanco,

cuando con la Muerte di

Me pidió el lirio la Muerte,

pero no le respondí,

pero no le respondí;

miré no más a la Muerte,

pero no le respondí.

Ay, Muerte,

si otra vez volviera a verte,

iba a platicar contigo

como un amigo:

mi lirio, sobre tu pecho,

como un amigo;

mi beso, sobre tu mano,

como un amigo;

Yo, detenido y sonriente,

como un amigo.

La Vida

No sé por qué me vinieron a la mente tres canciones que son joyas. Gracias a la vida, de Violeta Parra; La vida no vale nada, de Pablo Milanés y, como titulé esta entrada, La vida – de Alberto Cortez. En realidad, sí sé.

Se ha depreciado demasiado en nuestros tiempos aquello que debiera ser la única verdad para los que tenemos el privilegio de la conciencia, porque todo termina cuando cesa la vida. Por eso me parece muy acertado que la Iglesia Católica jerarquice ahora al máximo su doctrina de la Cultura de la Vida ¡Tanto que se ha equivocado a través de la Historia! No obstante, sus jerarcas y seguidores suelen esgrimir esa doctrina más activamente contra las leyes que flexibilizan las regulaciones en torno a la decisión de abortar de las mujeres, al extremo de que muchos casi asocian exclusivamente la frase “cultura de la vida” a una oposición radical a toda instancia de interrupción voluntaria del embarazo, sin importar la edad de gestación o las circunstancias, siendo que considerar a un conjunto de células embrionarias como poseedor de todos los atributos de la vida humana, con justicia es -por lo menos- discutible.

En cambio, no vemos igual preocupación doctrinaria por tantas vidas sesgadas en su plenitud: víctimas del fanatismo islámico en todo el mundo; de los capos de las drogas -con masividad repugnante en torno a la frontera norte de México-; de las guerras justas o injustas y siempre intrínsecamente inhumanas; de las carencias nutricionales y de atención de salud que cobran vidas por millones; y por las víctimas, comparativamente excepcionales en número, que equivocadamente o con razón ofrendan su más preciado bien en solidaridad con otras personas que sufren y padecen injustamente. Estas vidas son las aparentemente más fáciles de salvar. Pendientes solamente de una decisión piadosa y que el miedo, la soberbia o ambos, siempre inseparables acompañantes del poder, hacen extremadamente difícil de tomar. Al contrario que en las guerras, en estos casos la muerte se alimenta de la pasividad. De una doble pasividad de víctimas y verdugos, hija de la intransigencia. Por todo ello la primera ley de nuestras mentes debiera ser el respeto a la vida por sobre todas las cosas.
Y de las tres joyas musicales que mencioné al principio me quedo con la de Cortez, por ser la que de manera más simple exalta la vida…lo demás es silencio.



ACTUALIZANDO:
Resulta inquietante cuando alguna gente evoca la piedad, en vez de para procurar estimularla, para terminar exaltando la impiedad.

Telarañas

Telarañas comienzan a invadir Cubadiversa. La Entrada y Tópico más recientes datan del día 4, y estamos a diez. Eso es lo malo de los voluntariados puros. Si el blog fuera como acudir a la clase, con toda la responsabilidad con los estudiantes que pesaba sobre mí  para cumplimentar el programa en tiempo y forma,  no pasarían 6 días sin renovar el contenido de este sitio. Contratiempos no me han faltado, es cierto, y hasta pequeñas escaramuzas con la enfermedad, pero a la universidad he acudido en condiciones físicas depauperadas y hasta graves. La verdad es que un blog detenido en el tiempo es como un desván al que se va poco o nunca, el cual –ignoro por qué- deviene lugar preferido por las arañas para establecer sus redes cazadoras.

A propósito de las telarañas, un hilo de este material puede resistir cinco veces la fuerza que tolera un hilo de acero de igual espesor y su flexibilidad permite extenderlo hasta un 30% de su longitud sin romperse. Estudios experimentales han mostrado que las arañas sometidas a dosis muy bajas de LSD construyen sus telas de modo más regular y exacto, mientras que a dosis más elevadas tejen mal y rudimentariamente. La telaraña se ha utilizado como hemostática, astringente, febrífuga y, también, como ansiolítica. Estudiantes de un instituto tecnológico superior en Puebla, México han creado una pomada cicatrizante a base de telaraña que ya fue aceptada para presentarse en la feria de Expo Ciencia, en Colombia en octubre de este año.

Nada de lo dicho justifica que yo decida llenar de telarañas, como a desván abandonado, este blog que apenas gatea insistente en su quinto mes. En todo caso este no es sitio para perpetrar heridas pero tampoco para cicatrizarlas. Sirva esta entrada, sin ton ni son, de plumero enérgico para higienizar a Cubadiversa y reiterar el compromiso conmigo mismo de continuar colgando entradas, al menos dos veces por semana…que se dice, es cosa sana.

Segundas Partes...

Emilio Estefan convocó a más de medio centenar de artistas para realizar un vídeo con una versión en español del "We are the world" que dirigió y co-produjo Quince Jones en 1985 con fines de caridad para los pueblos de África. La letra de la celéberrima canción del inmenso Michael Jackson y de Lionel Richie fue llevada al castellano por Gloria Estefan, además de cantante de éxito, autora de cuentos infantiles. En esta ocasión la acción caritativa está destinada a ayudar en la reconstrucción de Haití, devastado por el terremoto de enero pasado.
La oportunidad y motivación son inobjetables. El poder de convocatoria del productor cubanoamericano es admirable. La letra encaja en la melodía y resultó apropiada para reflejar el espíritu de la original en inglés.
Bajar el vídeo por $10 es una manera expedita de contribuir con el pueblo de Haití, tan necesitado. Dicho esto, ahora podemos -como decimos en cubano- cortar leva.
En el primer verso que interpretan Juanes, Ricky Martin y Feliciano -el grande- el momento de Vicente Fernández desentona (aunque entone en un grito: deber). Inexplicablemente Shakira engola la voz en el tercer verso de manera desagradable, quizás su parte fue mal elegida. Como Thalía no es santa de mi devoción, me callo. El resto cumple su papel hasta que el verso final termina con dos voces potentísimas: Olga Tañón y Natalia Jimenez, esta última la más destacada de todo el elenco. En los "bis" bien extensos, la chica dorada (Paulina rubio) sobresale con su atinada intervención y sus movimientos que recuerdan a los de Cindy Lauper en el clásico del 85. Los demás bien y muy de agradecer de todos la generosidad que tuvieron en participar y trasladarse al sitio de grabación por sus propios medios. La lista es extensa y se pueden ver en el vídeo. Poco antes de entrar al minuto 5 irrumpe estridente, con sus maneras, sus rimas chocantes y redundantes, petulantes,  aberrantes, degradantes, y en fin agobiantes ese inefable reguetón, y ya no vale la pena seguir viendo el vídeo. La única explicación posible es que Emilio subordinó la calidad a compromisos comerciales o de amistad. Una razón más noble fuera que no quería desdecir la sentencia popular de que "segundas partes nunca fueron buenas". Juzguen ustedes mismos. No obstante, por Haití y la buena vibra de todos los que intervinieron ya yo bajé el vídeo por poner mi granito de arena.

A Propósito del Terremoto en Chile

Cuando el terremoto reciente en Haití la demora en la distribución de alimentos, de agua y de la oportuna asistencia médica a los lugares más remotos concitó algunas críticas a un gobierno central que había perdido su sede y que disponía antes del terremoto de los exiguos recursos del país más empobrecido del hemisferio. Algunas gentes culpaban también a la idiosincrasia de los haitianos y hubo hasta quien invocó “históricos” pactos con el diablo para explicar tanta desgracia. La catástrofe en Chile, en donde los saqueos, confundidos con el vandalismo, han florecido antes de lo esperado y se está confrontando la misma dilación para que la ayuda efectiva llegue adonde se necesita demuestran que con las arremetidas de la naturaleza, especialmente en el caso de los terremotos todavía los humanos estamos en franca desventaja. Chile está en el otro extremo del desarrollo respecto a Haití, más cerca que ningún otro en Latinoamérica de integrar el primer mundo. Sin embargo la presidenta Bachelet subestimó al principio la tragedia, pretendió no necesitar ayuda exterior y para colmo la Armada cometió un costosísimo error en sus avisos de tsunami. Ya se debía suponer que las comunicaciones por vía terrestre se verían afectadas de todas maneras. Era de prever que un refuerzo, por ejemplo, en helicópteros de países vecinos sería una colaboración preciosa para ayudar a poblaciones aisladas en los primeros días. ¿Pecó la presidenta de autosuficiencia?

Si observamos la frecuencia de terremotos altamente mortales en los últimos 100 años descubrimos un ensañamiento de la naturaleza en las últimas dos décadas. La gráfica que aparece a continuación ilustra los datos que encontré en una cronología de BBC News.

Cuando el Silencio es Ominoso

El deceso de Orlando Zapata Tamayo tras huelga de hambre por 85 días ha conmovido a la opinión pública internacional.
Imposible siendo cubano mirar a otro lado. Cuando el silencio es ominoso hay una obligación moral de decir. Tanto es así que hasta Raúl Castro ante la prensa brasileña dijo algo. “Lamentó mucho” la muerte de Zapata. En Europa ha habido la mayor repercusión. En Estados Unidos y especialmente en Miami, como prácticamente a diario los grupos anticastristas extremos arman la de San Quintín por sucesos significativos y por los que no lo son, la reacción no resulta tan dramática e impactante como en Europa y especialmente como ha sido en España. El gobierno de Zapatero había apostado a la persuasión y la zanahoria. Después de un tibio pronunciamiento inicial, al presidente del gobierno no le ha quedado otra que hacer una segunda declaración de exigencia a la Habana en el tema de los derechos humanos y de la preocupación por la vida. Zapatero, que ostenta este semestre la presidencia de la Unión Europea, tras su dura declaración  ha debido renunciar de hecho a las intenciones de conducir a los 27 a abandonar la posición común en la relación con Cuba. La mayor parte de los gobiernos de América Latina, con la excepción del presidente electo de Chile, han optado por virar la cara. Lula que tuvo la desdicha de tropezar de frente con el deceso se limitó a un tibio lamento.

Raúl Castro ante el hecho consumado ha aplicado la fórmula que ha resultado viable por medio siglo. Toda disidencia que de una manera u otra intenta hacerse oír y las “complicaciones” de ello, es enmarcada dentro del contrapunteo entre Estados Unidos y Cuba.

No sabemos si el desenlace se debió a “negligencia” del nivel superior de gobierno por no atender más directamente el caso, por “írsele de las manos” desocupado en evasión u ocupado en otras cosas o si fue consecuencia de una línea orientada con la intención del escarmiento. De cualquier manera ha habido una repercusión muy notable, por el momento. La historia anterior de tragedias similares y más graves nos enseña que al pasar las semanas la vida sigue su agitado curso.

Por demasiado simplista, la tesis de que esta y las miles de muertes innecesarias que efectivamente han ocurrido a cubanos de todas y ninguna tendencia, en las costas y los cielos de Cuba, en el estrecho de la Florida, en la ciénaga de Zapata y también en las cárceles, han sido consecuencia del acoso del Goliat del norte al David isleño no se corresponde con la realidad. De parte de quienes cortan el bacalao ha faltado voluntad política para intentar conciliar posiciones, para tratar de perfeccionar procesos, para en fin… escuchar sin hermetismo ni verdades absolutas, vestidas con el engañoso y pretencioso ropaje de “principios”. Detrás de todo eso, lo que verdaderamente ha faltado –en mi opinión- ha sido valor para enderezar lo torcido.

(para mí) La Biblia en Cancún

Cancún, México

23 de febrero de 2010

Excelentísimos Jefes de Estado y de Gobierno de América Latina y el Caribe, amigas y amigos:

Ésta es mi última participación en una cumbre internacional. No pretendo despedirme de América Latina ni del Caribe. Los sueños de esta región los llevo atados al centro de mi vida. Pero sí debo despedirme de ustedes, colegas, hermanos, compañeros de viaje. Debo despedirme de este auditorio que resume, en un racimo de voces, las esperanzas de 600 millones de personas, casi una décima parte de la humanidad. Es en nombre de esa estirpe latinoamericana que quiero compartir con ustedes algunas reflexiones. Es en nombre de la prosapia que habita más allá de estas puertas, y que exige de nosotros la osadía de construir un lugar más digno bajo el sol.
A pesar de los discursos y de los aplausos, lo cierto es que nuestra región ha avanzado poco en las últimas décadas. En ciertas áreas, ha caminado resueltamente hacia atrás. Muchos quieren abordar un oxidado vagón al pasado, a las trincheras ideológicas que dividieron al mundo durante la Guerra Fría. América Latina corre el riesgo de aumentar su insólita colección de generaciones perdidas. Corre el riesgo de desperdiciar, una vez más, su oportunidad sobre la Tierra. Nos corresponde a nosotros, y a quienes vengan después, evitar que eso suceda. Nos corresponde honrar la deuda con la democracia, con el desarrollo y con la paz de nuestros pueblos, una deuda cuyo plazo venció hace siglos.
Honrar la deuda con la democracia quiere decir mucho más que promulgar constituciones políticas, firmar cartas democráticas o celebrar elecciones periódicas. Quiere decir construir una institucionalidad confiable, más allá de las anémicas estructuras que actualmente sostienen nuestros aparatos estatales. Quiere decir garantizar la supremacía de la ley y la vigencia del Estado de Derecho, que algunos insisten en saltar con garrocha. Quiere decir fortalecer el sistema de pesos y contrapesos, profundamente amenazado por la presencia de gobiernos tentaculares, que han borrado las fronteras entre gobernante, partido y Estado. Quiere decir asegurar el disfrute de un núcleo duro de derechos y garantías fundamentales, crónicamente vulnerados en buena parte de la región latinoamericana. Y quiere decir, antes que nada, la utilización del poder político para lograr un mayor desarrollo humano, el mejoramiento de las condiciones de vida de nuestros habitantes y la expansión de las libertades de nuestros ciudadanos.
No se debe confundir el origen democrático de un régimen con el funcionamiento democrático del Estado. Hay en nuestra región gobiernos que se valen de los resultados electorales para justificar su deseo de restringir libertades individuales y perseguir a sus adversarios. Se valen de un mecanismo democrático, para subvertir las bases de la democracia. Un verdadero demócrata, si no tiene oposición, debe crearla. Demuestra su éxito en los frutos de su trabajo, y no en el producto de sus represalias. Demuestra su poder abriendo hospitales, caminos y universidades, y no coartando la libertad de opinión y expresión. Un verdadero demócrata demuestra su energía combatiendo la pobreza, la ignorancia y la inseguridad ciudadana y no imperios extranjeros y conspiraciones imaginarias. Esta región, cansada de promesas huecas y palabras vacías, necesita una legión de estadistas cada vez más tolerantes, y no una legión de gobernantes cada vez más autoritarios. Es muy fácil defender los derechos de quienes piensan igual que nosotros. Defender los derechos de quienes piensan distinto, ése es el reto del verdadero demócrata. Ojalá nuestros pueblos tengan la sabiduría para elegir gobernantes a quienes no les quede grande la camisa democrática.
Y ojalá también sepan resistir la tentación de quienes les prometen vergeles detrás de la democracia participativa, que puede ser un arma peligrosa en manos del populismo y la demagogia. Los problemas de Latinoamérica no se solucionan con sustituir una democracia representativa disfuncional, por una democracia participativa caótica. Parafraseando a Octavio Paz, me atrevo a decir que en nuestra región la democracia no necesita echar alas, lo que necesita es echar raíces. Antes de vender tiquetes al paraíso, preocupémonos primero por consolidar nuestras endebles instituciones, por resguardar las garantías fundamentales, por asegurar la igualdad de oportunidades para nuestros ciudadanos, por aumentar la transparencia de nuestros gobiernos, y sobre todo, por mejorar la efectividad de nuestras burocracias. Mi experiencia como gobernante me ha comprobado que los nuestros son Estados escleróticos e hipertrofiados, incapaces de satisfacer las necesidades de nuestros pueblos y de brindar los frutos que la democracia está obligada a entregar.
Esto tiene serias consecuencias sobre nuestra capacidad de honrar la segunda deuda que he querido mencionarles, la deuda con el desarrollo. Una deuda que, repito, tenemos que honrar nosotros. Ni el colonialismo español, ni la falta de recursos naturales, ni la hegemonía de Estados Unidos, ni ninguna otra teoría producto de la victimización eterna de América Latina, explican el hecho de que nos rehusemos a aumentar nuestro gasto en innovación, a cobrarle impuestos a los ricos, a graduar profesionales en ingenierías y ciencias exactas, a promover la competencia, a construir infraestructura o a brindar seguridad jurídica a las empresas. Es hora de que cada palo aguante la vela de su propio progreso.
¿Con qué derecho se queja América Latina de las desigualdades que dividen a sus pueblos, si cobra casi la mitad de sus tributos en impuestos indirectos, y la carga fiscal de algunas naciones en la región apenas alcanza el 10% del Producto Interno Bruto? ¿Con qué derecho se queja América Latina de su subdesarrollo, si es ella la que demuestra una proverbial resistencia al cambio cada vez que se habla de innovación y de adaptación a nuevas circunstancias? ¿Con qué derecho se queja América Latina de la falta de empleos de calidad, si es ella la que permite que la escolaridad promedio sea de alrededor de 8 años? Y sobre todo, ¿con qué derecho se queja América Latina de su pobreza si gasta, al año, casi 60.000 millones de dólares en armas y soldados?
La deuda con la paz es la más vergonzosa, porque demuestra la amnesia de una región que alimenta el retorno de una carrera armamentista, dirigida en muchos casos a combatir fantasmas y espejismos. Demuestra, además, la total incapacidad para establecer prioridades en América Latina, una práctica que impide la concreción de una verdadera agenda para el desarrollo. Hay países que sufren conflictos internos, que pueden justificar un aumento en sus gastos de defensa nacional. Pero en la gran mayoría de nuestras naciones, un mayor gasto militar es inexcusable ante las necesidades de pueblos cuyos verdaderos enemigos son el hambre, la enfermedad, el analfabetismo, la desigualdad, la criminalidad y la degradación del medio ambiente. Es lamentable que en estaCumbre de la Unidad se reúnan países que se arman los unos contra los otros. Y es también lamentable que en esta Cumbre de la Unidad se encuentre ausente el Gobierno de Honduras, cuyo pueblo es víctima del militarismo y no merece castigo, sino auxilio.
Si hace veinte años me hubieran dicho que en el 2010 estaría todavía condenando el aumento del gasto militar en América Latina, probablemente me habría sorprendido. ¿Cómo, después de haber visto los cuerpos destrozados de jóvenes y niños heridos en la guerra, podía esta región anhelar un retorno a las armas? ¿Cómo habría de permitir el dantesco desfile de cohetes, misiles y rifles que pasa frente a pupitres desvencijados, loncheras vacías y clínicas sin medicinas? Algunos dirán que me equivoqué al confiar en un futuro de paz. No lo creo. La esperanza nunca es un error, no importa cuántas veces sea defraudada.
Yo aún espero un nuevo día para América Latina y el Caribe. Espero un futuro de grandeza para nuestros pueblos. Llegará el día en que la democracia, el desarrollo y la paz llenarán las alforjas de la región. Llegará el día en que cesará el recuento de las generaciones perdidas. Puede ser mañana, si nos atrevemos a hacerlo. Puede ser el próximo año, la próxima década o el próximo siglo. Por mi parte, yo seguiré luchando. Sin importar las sombras, seguiré esperando la luz al final del arcoíris. Seguiré luchando hasta el día que llegue.
Queridos amigos y amigas
Compartir con ustedes este foro, al igual que muchos otros más, ha sido para mí sumamente honroso y un verdadero privilegio. Esta es mi última cumbre y al decirles adiós, quiero que sepan que en Óscar Arias tendrán siempre a un amigo de verdad.
Muchas gracias

Bombitas de peste ¿Tratamiento Médico?

Leía ayer el Scientific American de marzo –esta publicación me llega puntualmente en la última decena del mes anterior a la fecha de cada ejemplar- y me recordé de la vez que en el aula del Instituto de 2da Enseñanza de la Víbora, número 3 de la Habana y más tarde rebautizado Pre-Universitario René O Reyne alguno de mis compañeros explotó una bombita de peste, de esas que parecen haber concentrado la densidad de 1000 pedos de alta graduación en unas pocas gotas de un líquido volátil, o al menos capaz de emanar gases. Que asociación de ideas tan extravagante entre una revista científica y aquella “canallada” de adolescentes – con razón dirán ustedes.

Lo que pasa es que la esencia (nunca mejor empleada esa categoría filosófica que en este objeto) de esas bombitas es el ácido sulfhídrico (H2S). El característico olor de los huevos podridos, pero bien podridos proviene de ese gas. Pues bien, con el título “Gas tóxico, salvavidas” Ruy Wang, biólogo y Presidente de la Sociedad Canadiense de Fisiología revisa lo mucho que se sabe de las propiedades de este pestilente gas dentro de nuestro cuerpo. Incluso algunos de los beneficios probados de la ingestión de ajos son consecuencia de los productos contenidos en él y capaces de producir H2S en el organismo humano.

Desde 1980 se sabe de otro gas, el óxido nítrico (NO) que  influye en el metabolismo de las células. De hecho la popular pastillita azul Viagra termina liberando mayores cantidades de NO para hacer más fácil que los cuerpos cavernosos del pene se rellenen de sangre y le den la consistencia al órgano que complace a las féminas. El uso de la nitroglicerina en la enfermedad coronaria se relaciona también con el óxido nítrico.

¿Y qué hay del “aromático” sulfhídrico? Aparte de tener efectos similares al NO en las paredes de los vasos sanguíneos, hay evidencias de que puede enlentecer el metabolismo produciendo una especie de hibernación que sería muy útil en las salas de urgencia y móviles de paramédicos para ganar tiempo en situaciones críticas de supervivencia. Tiene efectos beneficiosos en el tejido nervioso, de manera que hay estudios donde se sugiere que podría ser útil para retardar la aparición de la demencia senil y el Alzheimer. Dos o tres laboratorios farmacéuticos ya trabajan en drogas relacionadas con el pestilente gas y enfermedades como los ataques cardíacos, lesiones renales, la enfermedad inflamatoria del intestino, síndrome del colon irritable, artritis y otras. Mire usted. Quién sabe si aquella tarde en el Instituto me hubiera puesto a hacer inhalaciones de la bombita fétida a lo mejor me habría evitado alguno de los tres infartos a los que he sobrevivido.

La Conciencia Común

La conciencia social puede definirse como el conocimiento que una persona tiene sobre el estado de los demás integrantes de la comunidad. Para el marxismo la conciencia social o conciencia de clase es la capacidad de un sujeto para reconocerse como miembro de una clase social que mantiene relaciones antagónicas con el resto de las clases. Después, los marxistas afirman que la conciencia social se manifiesta mediante la ideología, la religión, el arte, y la ciencia.

Si todavía existe espontáneamente en algunos núcleos de personas dentro de algunos países,  y en otros pocos de modo artificial modelada por los poderes políticos, la altisonante conciencia social ha ido quedándose a un lado desplazada por la conciencia común.

La conciencia común (podría hallarse una mejor terminología) es para mí el fenómeno por el cual en la mayoría de las sociedades contemporáneas sus miembros de todos los niveles ocupan sus pensamientos y sus charlas, cada día en los mismos asuntos. Triviales o trascendentes. Da igual. No los escogen ellos. Lo mismo en Madrid, que en Teherán. En Miami o la Habana. En Japón o en Suecia. La gente discutirá en los cafés, centros de trabajo, parques, tranvía, metro o buses y los jóvenes intercambiarán mensajes y música de lo que divulguen los medios masivos.

Sin darnos cuenta nuestra individualidad va sucumbiendo a la omnipresencia de los medios. Titulares de diarios principales (La nación, New York Times, Granma, Nuevo Herald, El Mundo, etc, etc, etc.). Cadenas de televisión (CNN, SUR, FOX, Al Jazeera, RCTV –que en paz descanse- BBC, RTVE, etc. etc. etc.). En menor medida la radio y redes sociales de internet, estas últimas cuando reciben la resonancia en los diarios y la televisión, todos en conjunto  son los que dictan la comidilla del día.

Vivimos con igual intensidad, aunque desde luego con diferentes matices, la tragedia del desastre en Puerto Príncipe que el chivo rudimentario en la palma de la mano izquierda de Sarah Palin. Las casuísticas imperfecciones de modelos de Toyota son amplificadas de modo que parecieran preocupar por igual al cubano que se cuelga de una guagua articulada, que al abogado mexicano que decide ahora adquirir un carro americano en vez de renovar su Toyota. Así las cosas, la conversación puede ser semejante en locaciones antípodas de nuestro planeta aunque las realidades del entorno, natural, social y político sean diametralmente opuestas. La conciencia común dictada, como quien no quiere la cosa, por los medios masivos. Corporaciones conectadas a nivel planetario que comparten finanzas, dividendos e intereses de todo tipo. Quizá eso sea parte del concepto de aldea global. Sí, sí. Mucho “globo”. Pero intelectualmente cada vez más aldeanos.

El Sol Sale para Todos

El índice ultravioleta es un indicador del peligro que representa esa radiación en una zona geográfica determinada. El daño más importante debido a efectos de los rayos ultravioleta del sol, entre otros, es el cáncer de piel. Las arrugas y las manchas también adelantan su aparición. Los ojos pueden ser vulnerables a esta radiación lo que podría manifestarse en quemaduras de la córnea, conjuntivitis y cataratas.

Si el índice no es mayor que 2 no hay demasiado riesgo. Entre 3 y 5 se considera moderado y bastaría con resguardarse a la sombra en el horario cercano al mediodía. Entre 6 y 7 se debe usar sombrero de ala ancha y espejuelos oscuros y también estar a la sombra dos horas antes y después de las 12 m. Un índice de 8 o más es de alto riesgo y debe usarse toda la protección posible. El uso de un bloqueador solar es imprescindible.

En diversos sitios de la red se puede consultar el índice por países e incluso por localidades. En ciudades de Alaska hoy el índice era de 1, mientras en Cayo Hueso era 6. En san José de Costa Rica estaba en 10. Buenos Aires 7. En Darwin, Australia y en Nairobi, Kenia para este mes la Organización Mundial de la salud reporta un índice de 13. Para la Habana, Cuba aparece con 8, pero en realidad  hoy era de 6. Por cierto, 6 también en Varadero.

Ahmedinayah Sube la Parada

El presidente Iraní declaró hoy que está en condiciones de enriquecer uranio al 80%, lo cual es suficiente para producir bombas atómicas. Definitivamente quiso anunciar al mundo que Irán es ya un estado nuclear. Habló en términos duros a occidente y amenazó con el hundimiento de aquellos que se nieguen a conformar su conducta de acuerdo con los “`profetas”. En una jerga cargada de lo peor de la intolerancia religiosa el mandatario islámico desafió las advertencias hechas y las medidas adoptadas por Estados Unidos y los países de la OTAN.

Tal y como están las cosas se asemejan peligrosamente a los tiempos que precedieron a la guerra de Iraq. Las potencias occidentales en verdad temerosas de unas armas de exterminio masivo solo como posibilidad y un líder amenazante que hace oídos sordos de las preocupaciones fundadas de sus adversarios. Igual que en aquella ocasión lo hacía Sadan Hussein, ahora Ahmanediyah jura y perjura de sus intenciones ajenas a la producción del arma nuclear y simultáneamente actúa de forma que se adentra cada vez más por el camino que le llevaría a conseguirla.

La respuesta de Irán a las advertencias ha sido subir la parada. Esto es un reto ineludible para la comunidad de naciones que objetaron los planes de Ahmenidayah. Si se hacen de la vista gorda quedarán muy mal parados, y si continúan con declaraciones y medidas tibias parecerán perros que ladran, que ya se sabe no muerden. Las próximas semanas podrían ser decisivas para este conflicto latente, de incalculables y desastrosas consecuencias para todo el mundo si llegara a desencadenarse.

La Sana Envidia

Al principio de la campaña electoral del 2008 en Estados Unidos, parecía que una mujer alcanzaría la presidencia de la primera potencia mundial. El partido republicano cargaba la herencia nefasta de las inspiraciones místicas de Bush para combatir la maldad, mientras dejaba hacer toda clase de riesgosas transacciones financieras y crediticias sin supervisión efectiva. La nación fue llevada al borde del precipicio, según afirman entendidos economistas. Los votantes se habían percatado de ello en las calles y en sus casas, y muchos de ellos se quedaron sin las últimas en la calle y sin llavín. La presidencia se decidió en las primarias del partido demócrata y un Demóstenes afroamericano con poca experiencia liquidó temprano las aspiraciones de la senadora Hillary Clinton, rica en experiencia, inteligencia, carácter y aplomo.


Este domingo 7 de febrero una mujer alcanzó la presidencia de la democracia más sólida y madura del continente. En el país donde el voto es en efecto un derecho, y como tal usted lo ejerce o no, si le da la gana, votó cerca del 70% del electorado. Muchos más participaron en la fiesta que son las elecciones para los ticos. En la tierra de donde nace la paz no hay ejércitos, y los niños guían en sus colegios a los adultos en el camino a las urnas. Los candidatos perdedores, tan educados cívicamente como los niños en las escuelas, no se demoraron en respaldar los resultados de un proceso conducido por el Tribunal Superior Electoral, ejemplo para toda las Américas.

Ni se hacen demócratas y democracias de un día para otro ni se deshacen fácilmente las que poseen un basamento firmemente arraigado en sus ciudadanos. En el carácter nacional del tico se ha ido forjando una conciencia profunda del valor institucional que han conseguido acumular. Más de un pueblo de Hispanoamérica tiene motivos en la actualidad para sentir sana envidia, si la hay, de la tierra de Don Pepe*.

La presidenta electa barrió con sus contendores, al obtener más sufragios que el total alcanzado por los dos más cercanos. Laura Chinchilla, como en el caso de Hillary, es una funcionaria experimentada, estuvo hasta el 2008 de vice presidenta del Dr. Oscar Arias y con anterioridad ha fungido de Ministra de Seguridad Pública. A sus 50 años está en la cúspide de sus facultades físicas y mentales, goza de la confianza de sus partidarios y de sus oponentes. Y la envidia sana sí existe. Personalmente, con Costa Rica este cubano da fe de ello.
 
*José Figueres Ferrer, se alzó en armas en 1948 contra usurpadores ilegítimos, obteniendo la victoria. Se dedicó entonces a fundar la segunda república. Los decretos de la Junta de Gobierno dieron principio a la transformación de la sociedad costarricense. En noviembre del 49 se proclamó la Constitución Política. José Figueres y su Junta Fundadora constituyen la base de la Costa Rica actual y, además, dieron soberbio ejemplo al mundo al disolver el ejército. Una vez completadas las reformas que se fijara, depositó el poder en el legítimo ganador de las elecciones. Desde entonces el país centroamericano ha disfrutado de 60 años de gobiernos elegidos por su pueblo.

Defenestrado Plutón ¿Por qué?

La Unión Astronómica Internacional (UAI) se reunió en Praga recientemente. Los astrónomos llevaban dos años discutiendo defenestrar al planeta. Por fin concluyeron degradarlo a la condición de “planeta enano”. Plutón incurría en varios incumplimientos en su antigua y ahora espuria categoría de planeta. Su órbita, al atravesar el cinturón de Kuiper, no cumple la premisa de estar limpia de otros cuerpos celestes pues el tal cinturón está colmado de pequeños de estos objetos. El paso a la subcategoría de planeta enano es merecido por su pequeñez. El radio de Plutón alcanza apenas el largo de la isla de Cuba ya que el diámetro de su esfera mide 2300 km. Para colmo la inclinación de su órbita no es paralela, como lo es la de la Tierra a los otros 7 planetas verdaderos. Es una órbita poco ortodoxa o “revolucionaria” nada simpática para académicos que se respeten.

De acuerdo con la UAI, los planetas del sistema solar son a partir de ahora 8, en vez de 9: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno (ordenados por su mayor cercanía al Sol).

Permitido Ligar en el Army

El presidente Obama aboga, con el supuesto apoyo del Pentágono, por eliminar la cláusula “no preguntes, no digas” para los homosexuales dentro del ejército. Lo cierto es que con esa disposición vigente desde la época de la administración del presidente Clinton, la integración de gays y lesbianas a los diferentes cuerpos armados de Estados Unidos ha funcionado sin grandes contratiempos de manera normal. Como dicen algunos, las Fuerzas Armadas en este país han jugado un papel de vanguardia en la lucha contra la discriminación. Yo diría un poco más, han llegado a practicar una especie de acción afirmativa tapiñada: la presencia de soldados de origen hispano en los campos de batalla siempre ha estado a la altura o por encima de su densidad poblacional. Ello muy al contrario de lo que ocurre en promedio salarial, ingreso a universidades y otras variables ventajosas de acceso social. Pero eso es otro asunto.

Los que promueven el cambio aducen que hoy el ejército obliga a sus jóvenes a mentir sobre lo que son. Me parece una exageración. En la institución en que rige la instrucción esos jóvenes son soldados y punto. Nadie los obliga a mentir sobre ello. Nadie tiene siquiera derecho a preguntar su preferencia sexual, por lo cual ellos no deben verse en el trance de mentir sobre sus apetencias libidinosas.

Lo que procuran, quiéranlo o no,  los abolicionistas del “no preguntes, no digas” es libertad para los soldados homosexuales de andar proclamando, en las duras circunstancias del ambiente militar o en plena guerra, sus inclinaciones a la sodomía. Una forma bien directa de proselitismo homosexual o simplemente de "ligar" en condiciones abusivamente persuasivas para los y las jóvenes que se hallan en edad de urgencias hormonales y bajo abstinencia forzada.

Una vez más vemos el enfoque liberal en casos (como el del aborto y este) en los cuales el derecho abstracto degenera en formas aberrantes, sin considerar todos los elementos del complejo fenómeno y termina por conducir a políticas muy cuestionables desde el punto de vista ético y práctico. Si llega a aprobarse en las Fuerzas Armadas de esta gran nación el permiso a los homosexuales para ligar, a la vuelta de unos años podríamos ver pelotones con la insignia del arcoíris en sus gorras ir a enfrentar al enemigo bajo la aguerrida consigna de “A la lucha, a la lucha. No somos machos, pero somos muchas”